As operações antitruste da Índia contra gigantes globais da mídia GroupM, Publicis e Dentsu duraram a noite toda

Por Aditya Kalra

NOVA DELI, 19 Mar (Reuters) - As autoridades antitruste da Índia interrogaram executivos da mídia e apreenderam dados em uma investigação sobre fixação de preços pelas agências globais de publicidade GroupM, Interpublic, Publicidade e Dentsu, com as batidas continuando até bem depois da meia-noite, no segundo dia na quarta-feira, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.

Comissão de Concorrência da Índia(CCI) As batidas começaram na manhã de terça-feira em cerca de 10 locais na ação de fiscalização mais rigorosa (link) sempre contra agências de mídia e um grupo das principais emissoras do país, pouco antes do início do popular torneio de críquete IPL, o maior evento esportivo para anunciantes na Índia.

Altos funcionários do escritório indiano do GroupM não foram autorizados a voltar para casa durante a noite e a operação continuou na quarta-feira, com evidências de clonagem de celulares, disseram duas pessoas com conhecimento direto.

Ataques nos escritórios indianos da unidade IPG Mediabrands da Interpublic sediada nos EUA IPG.N, da Dentsu do Japão e do principal grupo da indústria de radiodifusão IBDF terminou na madrugada de quarta-feira, quase 24 horas após o início, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.

UM Durante a operação de busca no escritório do IBDF em Nova Délhi, os inspetores do CCI revisaram emails relacionados a negociações publicitárias do grupo, que representa a joint venture Reliance-Disney do bilionário Mukesh Ambani e a Sony, disse a primeira fonte.

O escritório francês Publicis Groupe PUBP.PA também foi invadido na terça-feira e a operação continuou até bem depois da meia-noite, embora não esteja claro se ela terminou, disse outro fonte familiarizada com a operação.

O GroupM, de propriedade da britânica WPP WPP.L, não respondeu às perguntas da Reuters. A WPP em 2023 disse que tinha uma participação de mercado de mídia de 45% na Índia, com 45 dos 50 maiores anunciantes como clientes.

A unidade IPG Mediabrands da Interpublic, Publicis, Dentsu e a IBDF não responderam às perguntas da Reuters. A CCI também não respondeu.

As batidas ocorrem em meio a grandes mudanças no cenário publicitário da Índia após uma fusão de US$ 8,5 bilhões (link) entre os ativos de mídia da Walt Disney e da Reliance na Índia, que tem uma participação estimada de 40% no mercado de anúncios nos segmentos de TV e streaming.

As agências de mídia competem na Índia, o oitavo maior mercado de publicidade do mundo, onde as receitas de US$ 18,5 bilhões no ano passado devem crescer 9,4% em 2025, estima o GroupM.

Em um caso iniciado no ano passado, o CCI está investigando alegações de que emissoras e agências de mídia estavam conspirando sobre preços e descontos de taxas de anúncios. As batidas foram realizadas em Nova Délhi, Mumbai e Gurugram, informou a Reuters.

O órgão regulador não fornece detalhes sobre casos de conluio de preços nem torna suas investigações públicas, e o caso provavelmente se arrastará por meses antes que uma conclusão seja alcançada.

Se forem consideradas culpadas, as agências de mídia poderão ser responsabilizadas pelo pagamento de uma multa equivalente a até três vezes seu lucro para cada ano em que o conluio ocorreu, ou 10% de seu faturamento para cada ano de irregularidade, o que for maior.