Astronautas "Butch e Suni" se preparam para voltar para casa após 9 meses de missão

Por Joey Roulette

WASHINGTON, 17 Mar (Reuters) - Butch Wilmore e Suni Williams, dois astronautas da Nasa que estão presos na Estação Espacial Internacional há nove meses, devem iniciar seu retorno à Terra na manhã de terça-feira, em um voo muito aguardado para casa, encerrando uma missão incomum.

Uma vez que a tripulação substituta chegou à estação espacial na noite de sábado, os astronautas veteranos Wilmore, Williams e dois outros astronautas estão prontos para se desacoplar da ISS às 2h05 (horário de Brasília) de terça-feira para iniciar uma viagem de 17 horas de volta à Terra.

A aterrissagem deve ocorrer em uma costa da Flórida -- o local exato depende das condições climáticas -- às 18h57 (horário de Brasília) do mesmo dia.

Wilmore e Williams foram os primeiros tripulantes a pilotar a espaçonave Starliner da Boeing BA.N em um importante voo de teste em junho. Mas após problemas com o sistema de propulsão da nave, a Nasa considerou muito arriscado trazer a dupla de volta e optou por incluí-los na missão Crew-9 da agência, enquanto a Starliner retornou à Terra vazia, em setembro.

O astronauta da Nasa Nick Hague e o cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov, os outros dois membros da Crew-9, irão se juntar a Wilmore e Williams. Hague e Gorbunov voaram para a ISS em setembro em uma nave Crew Dragon com dois assentos vazios.

Anteriormente, a Nasa havia planejado o retorno da Crew-9 para a quarta-feira à noite, mas o clima desfavorável no final da semana poderia complicar o retorno da cápsula Crew Dragon, levando a agência a antecipar a viagem de retorno para terça-feira.

(Reportagem de Joey Roulette)

((Tradução Redação Brasília))

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