COLUNA-O confronto DEI da Deere & Co: Ross Kerber

As opiniões expressas aqui são do autor, um colunista da Reuters. Esta coluna faz parte do boletim semanal Reuters Sustainable Finance, que você pode assinar aqui (link

Por Ross Kerber

15 Jan (Reuters) - Grandes investidores estão prestes a opinar sobre os esforços de diversidade corporativa, equidade e inclusão. Muitas de suas empresas de portfólio nos EUA estão em modo de retirada dos valores DEI que adotaram em 2020 durante o movimento Black Lives Matter (link), como executivos agora se preocupe com ataques de influenciadores conservadores e republicanos no poder em Washington.

Principais empresas de fundos que já pressionaram as preocupações com a diversidade (link) não falaram muito enquanto as empresas cortavam laços com defensores LGBTQ+ (link) e reformular programas antes focados em funcionários diversos (link). Mas a temporada de procurações de primavera deve criar alguma orientação sobre o que os investidores realmente querem.

Um exemplo claro: a reunião anual de 26 de fevereiro do fabricante de equipamentos agrícolas Deere & Co DE.N, que em julho (link) tornou-se uma das primeiras empresas a deixar de apoiar coisas como eventos do Orgulho LGBTQ+.

A declaração de procuração da Deere de 10 de janeiro mostra que, em sua reunião, os investidores votarão em cinco propostas de acionistas sobre questões sociais de várias perspectivas. A empresa retratou duas delas como duplicatas, embora viessem de organizações com pontos de vista opostos.

O primeiro, do National Legal and Policy Center, um antigo opositor das políticas ambientais, sociais e de governação(ESG) considerações de investimento, pede à Deere que informe sobre novas contratações por raça e gênero "para provar que não pratica discriminação". O Centro, que acredita que mulheres e pessoas de cor se beneficiam indevidamente de políticas corporativas, observou uma decisão da Suprema Corte dos EUA de 2023 que considerou as políticas de admissão em universidades baseadas em raça inconstitucionais, embora não esteja claro se o precedente se aplica a empresas (link).

Uma resolução separada, do Amalgamated Bank, alinhado aos trabalhadores, e do grupo de defesa pró-ESG As You Sow, pede que a Deere relate seus esforços para garantir que nenhum funcionário seja excluído por causa de gênero, raça ou etnia.

Deere teve sem sucesso pediu permissão à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA para pular a resolução da Amalgamated, dizendo que era basicamente a mesma que a anterior. do Centro Nacional Jurídico e Político. "O fato de os proponentes de cada Proposta verem a questão da divulgação das práticas de contratação da Empresa por meio de lentes ideológicas diferentes não altera o fato de que ambas as Propostas compartilham o mesmo objetivo e foco", disse Deere à SEC em correspondência compartilhada pela As You Sow.

Em uma carta de 3 de janeiro, a SEC negou o pedido da Deere para arquivar a resolução da Amalgamated. A agência não deu mais detalhes e se recusou a comentar. Em sua procuração, a Deere pediu aos investidores que votassem contra ambas as medidas e outras três, dizendo, entre outras coisas, que já publica muitos dados da força de trabalho e que satisfazer um proponente corre o risco de alienar o outro. Os representantes da Deere se recusaram a comentar mais.

Lindsey Stewart, diretora de pesquisa e política de administração da Morningstar Sustainalytics, chamou as resoluções de "um interessante campo de testes" em questões de DEI, à medida que os proponentes buscam novas maneiras de obter apoio.

Mas ele disse que dois dos maiores investidores da Deere, BlackRock BLK.N e Vanguard, tornaram-se muito cautelosos sobre apoiar resoluções com temas sociais ou ambientais (link) .

Nenhuma das empresas comentou para este artigo, nem o maior investidor da Deere, Cascade Investment, family office do fundador da Microsoft, Bill Gates. Uma divulgação mostra que a BlackRock discutiu diversidade e inclusão (link) com a Deere em 6 de agosto.

O apoio às resoluções pró-ESG foi de cerca de 20% no ano passado, cerca de 10 vezes o nível das resoluções anti-ESG (link) Vamos ver como a reunião da Deere pode redefinir as expectativas neste ano.

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