EXCLUSIVO-Trump sobre o aumento dos preços da gasolina durante a operação no Irã: 'Se subirem, subirão'

Por Steve Holland

WASHINGTON, 5 Mar (Reuters) - O presidente Donald Trump afirmou na quinta-feira que não estava preocupado com o aumento dos preços da gasolina nos EUA, impulsionado pela intensificação do conflito com o Irã (link) em entrevista exclusiva à Reuters, ele afirmou que a operação militar dos EUA era sua prioridade.

"Não tenho nenhuma preocupação com isso", disse ele, quando questionado sobre os preços mais altos nos postos de gasolina. "Eles vão cair muito rapidamente quando isso acabar, e se subirem, subirão, mas isso é muito mais importante do que um pequeno aumento no preço da gasolina."

Trump delineou um cronograma de quatro a cinco semanas para a campanha militar contra Teerã, mas especialistas políticos e militares questionaram-no, observando que o governo dos EUA ainda não articulou seu objetivo final, enquanto o conflito continua a se espalhar pela região e além.

Na entrevista, Trump afirmou que não pretendia utilizar a Reserva Estratégica de Petróleo e que confiava que o Estreito de Ormuz, canal crucial para o transporte de petróleo próximo ao Irã, permaneceria aberto (link) porque a marinha do Irã está no "fundo do mar".

Globalmente, os preços do petróleo dispararam. (link) 16% desde o início da guerra no sábado, à medida que o conflito crescente interrompeu o abastecimento no Oriente Médio.

O preço médio nacional da gasolina subiu 27 centavos desde a semana passada, chegando a US$ 3,25 por galão, segundo a AAA, uma organização de viagens dos EUA que monitora os preços dos combustíveis. A média nacional atual é 15 centavos mais alta do que há um ano.

Trump disse que os custos "não aumentaram muito".

Isso representa uma mudança de tom para o presidente, que elogiou a queda nos preços da gasolina em seu discurso sobre o Estado da União no mês passado e em um comício no Texas com foco em energia, que ocorreu poucas horas antes de os EUA lançarem seus ataques aéreos.

Líderes republicanos do Congresso, como o presidente da Câmara, Mike Johnson (link) também descartaram as preocupações com o aumento dos preços da gasolina, mesmo que o partido planeje concentrar sua estratégia para as eleições de meio de mandato em sucessos econômicos.

Analistas políticos dizem que o aumento dos preços da gasolina pode prejudicar os republicanos nas eleições de novembro, caso os eleitores, já irritados com o alto custo de vida, punam-nos nas urnas.