UE abandona proibição de motores a combustão prevista para 2035, enquanto a transição global para veículos elétricos passa por uma reformulação

Por Philip Blenkinsop

ESTRASBURGO, 16 Dez (Reuters) - A Comissão Europeia apresentou um plano (link) na terça-feira para abandonar a proibição efetiva da UE sobre novos carros com motor a combustão a partir de 2035, após pressão do setor automotivo da região (link), marcando o maior recuo do bloco em relação às suas políticas verdes nos últimos anos.

A medida, que ainda precisa da aprovação dos governos da UE e do Parlamento Europeu, permitiria a continuidade da venda de alguns veículos não elétricos. Montadoras na Alemanha, potência industrial regional, (link) e na Itália (link) haviam solicitado o relaxamento das regras.

O executivo da UE parece ter cedido aos apelos das montadoras para continuar vendendo híbridos plug-in e extensores de autonomia que queimam combustível, enquanto lutam para competir com a Tesla &TSLA.O> e as fabricantes chinesas de veículos elétricos.

"Abrir o mercado para veículos com motores de combustão interna, compensando as emissões, é pragmático e está em linha com as condições de mercado", afirmou a Volkswagen &VOWG.DE>, da Alemanha, a maior fabricante de automóveis da Europa em volume.

Acrescentou ainda que a proposta preliminar para novas metas de CO2 era "economicamente viável no geral" e elogiou o apoio a veículos elétricos de pequeno porte e a metas mais flexíveis para 2030.

Dominic Phinn, chefe de transportes do grupo sem fins lucrativos Climate Group, rebateu, afirmando que as medidas representavam uma "vitória trágica" para a indústria tradicional em detrimento dos carros elétricos.

"A flexibilização do plano de eliminação gradual dos motores a gasolina e diesel contraria as principais empresas da Europa, que estão investindo bilhões em frotas elétricas e precisam desesperadamente da estabilidade que elas proporcionam", afirmou.

Segundo a proposta apresentada na terça-feira, as metas da UE passariam a ser uma redução de 90% nas emissões de CO2 em relação aos níveis de 2021, em vez das regras atuais que exigem que todos os carros e vans novos a partir de 2035 tenham emissão zero.

As montadoras precisariam compensar as emissões restantes usando aço com baixo teor de carbono produzido na UE e e-combustíveis sintéticos ou biocombustíveis não alimentícios, como resíduos agrícolas e óleo de cozinha usado. O plano também concede às montadoras um prazo de três anos, de 2030 a 2032, para reduzir as emissões de CO2 dos carros em 55% em relação aos níveis de 2021, enquanto a meta para vans em 2030 seria reduzida de 50% para 40%.

UE recua em suas políticas climáticas com a Ford abandonando VEs

A medida da UE surge na sequência do anúncio da fabricante de automóveis norte-americana Ford Motor &F.N> (link) na segunda-feira de uma baixa contábil de US$ 19,5 bilhões, devido ao cancelamento de diversos modelos de veículos elétricos, em resposta às políticas do governo Trump e à queda na demanda por veículos elétricos nos Estados Unidos.

A corretora Jefferies, no entanto, afirmou que o cenário na UE era mais complexo, mesmo que houvesse uma "redefinição" global para os veículos elétricos.

"A realidade é mais complexa: provavelmente veremos uma mudança de um sistema de corte total, do tipo 'tudo ou nada', para um sistema de conformidade mais flexível, marcando um ponto de virada na história da transição europeia", afirmou..

"É evidente que o setor automotivo global está entrando em um momento de reinicialização, em vez de seguir uma trajetória linear rumo à eletrificação."

Montadoras europeias, incluindo a Volkswagen e a Stellantis (STLAM.MI), proprietária da Fiat, também sinalizaram uma demanda fraca por veículos elétricos e pediram metas mais flexíveis e multas menores para quem não as atingir. A associação automotiva ACEA classificou o momento como "decisivo" para o setor.

Os fabricantes alemães estão sob forte pressão, pois perdem terreno na China para os concorrentes locais e enfrentam crescente concorrência interna das importações chinesas de veículos elétricos. As tarifas da UE (link) sobre veículos elétricos fabricados na China ofereceram apenas um alívio limitado.

Hildegard Mueller, presidente da VDA, associação alemã da indústria automobilística, afirmou que as medidas não foram suficientes para apoiar o setor e impuseram novas exigências às montadoras em termos de aço verde e combustíveis renováveis.

"A UE prometeu examinar as realidades, analisá-las e, com base nisso, introduzir flexibilidade e ajustes. Isso não aconteceu – Bruxelas decepcionou com sua proposta preliminar", disse ela.

"Em tempos de crescente competição internacional, em tempos em que o poder econômico europeu é crucial, este pacote global de Bruxelas é fatal."

UE fica atrás da China na corrida dos veículos elétricos.

A indústria de veículos elétricos alertou que a flexibilização das metas de emissões poderia prejudicar os investimentos (link) , incluindo em infraestruturas críticas de carregamento, o que fará com que a Europa fique ainda mais para trás da China na transição para uma condução mais limpa.

"Passar de uma meta clara de 100% de emissões zero para 90% pode parecer pouco, mas se retrocedermos agora, não prejudicaremos apenas o clima. Prejudicaremos a capacidade da Europa de competir", disse Michael Lohscheller, presidente-executivo da fabricante sueca de veículos elétricos Polestar.

William Todts, diretor executivo do grupo de defesa do transporte limpo T&E, afirmou que a UE estava ganhando tempo enquanto a China corria na frente.

"A insistência em motores de combustão interna não fará com que as montadoras europeias voltem a ser grandes", disse ele.

A Comissão também delineou planos para impulsionar a adoção de veículos elétricos em frotas corporativas, que representam cerca de 60% das vendas de carros novos na Europa. As metas nacionais para 2030 e 2035 seriam definidas com base no PIB per capita, cabendo a cada país decidir como alcançá-las.

Grupos do setor industrial citaram os incentivos fiscais da Bélgica para carros elétricos de empresa como um modelo a ser seguido.

A Comissão propôs ainda a criação de uma nova categoria regulamentar para veículos elétricos de pequeno porte, sujeitos a regras mais flexíveis e elegíveis para créditos adicionais para as metas de CO2, caso sejam fabricados na UE.