Cotado para substituir Powell, Hassett diz que independência do Fed é muito importante

WASHINGTON, 16 Dez (Reuters) - O assessor econômico da Casa Branca Kevin Hassett, um dos principais candidatos do presidente Donald Trump para dirigir o Fed, disse que a independência do banco central é importante, em meio a preocupações de que ele possa ser próximo demais do presidente.

"A independência do Federal Reserve é muito, muito importante", disse Hassett em uma entrevista à CNBC.

Ele também disse haver muito espaço para reduzir as taxas de juros na economia dos EUA, algo que Trump vem pressionando desde que assumiu o cargo.

O presidente republicano tem atacado constantemente o atual presidente do Fed, Jerome Powell, cujo mandato termina em maio, por não reduzir as taxas de juros o suficiente.

Trump identificou Hassett, diretor do Conselho Econômico Nacional da Casa Branca, e Kevin Warsh, ex-governador do Fed, como os principais candidatos para substituir Powell.

Em entrevistas realizadas na terça-feira, Hassett rechaçou preocupações de que ele possa ser próximo demais de Trump para traçar um caminho independente no banco central.

"A ideia de que ser próximo ao presidente e servir bem ao presidente desqualifica alguém para qualquer cargo simplesmente não faz sentido para mim", disse Hassett a repórteres do lado de fora da Casa Branca.

(Reportagem de Susan Heavey e Doina Chiacu)