Bowman diz que Fed precisa ser decisivo em afastar riscos do mercado de trabalho

Por Howard Schneider

WASHINGTON, 23 Set (Reuters) - O Federal Reserve pode estar atrasado no apoio ao mercado de trabalho e pode precisar acelerar o ritmo de corte dos juros se a demanda enfraquecer e as empresas começarem a demitir, disse a vice-presidente de supervisão do Fed, Michelle Bowman, nesta terça-feira.

"É muito mais fácil dar suporte ao mercado de trabalho reduzindo a taxa dos fundos federais do que consertá-lo depois que ele estiver quebrado", disse Bowman em comentários expondo argumentos para dar mais importância aos possíveis problemas no mercado de trabalho e, em grande parte, descartar os riscos inflacionários.

Embora a taxa de desemprego de 4,3% esteja em torno das estimativas de pleno emprego, Bowman disse que a desaceleração nas contratações é tal que "é hora de o Comitê agir de forma decisiva e proativa para lidar com a diminuição do dinamismo do mercado de trabalho e os sinais emergentes de fragilidade" com cortes constantes nas taxas.

Além de apoiar o corte de 0,25 ponto percentual na taxa de juros na reunião do Fed da semana passada, Bowman está entre os nove formuladores de políticas que projetaram reduções nas próximas reuniões de outubro e dezembro, parte do que ela espera que seja uma série constante de cortes para uma configuração de política monetária mais neutra.

"Corremos o sério risco de já estarmos atrasados na abordagem da deterioração das condições do mercado de trabalho. Se essas condições continuarem, estou preocupada com o fato de que precisaremos ajustar a política monetária em um ritmo mais rápido e em um grau maior daqui para frente", disse Bowman. "Se as condições de demanda não melhorarem, as empresas talvez precisem começar a demitir funcionários."

O apoio de Bowman, nomeada pelo presidente Donald Trump e mencionada como possível candidata à presidência do Fed, ao corte de 0,25 ponto na taxa de juros na semana passada contrastou com o do novo diretor Stephen Miran, em licença do governo Trump, que discordou a favor de uma redução de 0,50 ponto.

Mas Bowman disse que era importante para ela que a declaração de política monetária que acompanhou a decisão apontasse para a probabilidade de mais cortes, devido aos riscos crescentes para o mercado de trabalho.

"Supondo que a economia evolua como eu espero, a ação da semana passada deve ser o primeiro passo para trazer a taxa dos fundos federais de volta ao seu nível neutro", disse Bowman. Enquanto a média dos formuladores de políticas monetária, incluindo Bowman, previa mais duas reduções de 0,25 ponto este ano, sete não previam mais reduções.

Mais de uma dúzia de autoridades do Fed estão falando esta semana em um debate contínuo sobre a rapidez e a extensão do corte das taxas de juros em um possível ponto de inflexão para o mercado de trabalho dos EUA.

A inflação também continua a ser uma preocupação, com os banqueiros centrais tentando encontrar um caminho para as taxas que garanta que a inflação retorne à sua meta de 2% sem um sério golpe no crescimento econômico ou no desemprego.

O presidente do Fed, Jerome Powell, discursa mais tarde nesta terça-feira. Na segunda-feira, várias autoridades disseram que ainda estavam cautelosas em relação a novos cortes nas taxas, enquanto a inflação permanece quase um ponto percentual acima da meta. Miran disse que cortaria as taxas de forma agressiva para levar em conta como as mudanças de política sob Trump estão alterando a dinâmica demográfica, comercial e de inflação.

Na semana passada, o Fed reduziu sua taxa de juros de referência em 0,25 ponto percentual, no primeiro corte desde o início do atual mandato de Trump, e marcou uma mudança no pensamento do banco central, que passou a dar mais importância aos riscos de desenvolvimento do mercado de trabalho.

Os formuladores de política monetária têm se tornado gradualmente mais confortáveis com a ideia de que qualquer pressão sobre a inflação causada pelas tarifas de importação de Trump será temporária e, embora os riscos de inflação não tenham desaparecido do debate, eles não estão conduzindo a discussão como antes.

Bowman e o diretor do Fed Christopher Waller discordaram quando o Fed manteve as taxas estáveis em julho.

((Tradução Redação Brasília))

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