Os canais do WhatsApp agora são classificados pela UE como uma Plataforma Online Muito Grande, de acordo com a Lei de Serviços Digitais

O WhatsApp foi oficialmente incluído na mais rigorosa repressão à internet da União Europeia. Na segunda-feira, a Comissão Europeia concedeu ao popular aplicativo de mensagens da Meta um novo status sob a Lei de Serviços Digitais.

Os canais abertos do WhatsApp agora são considerados uma Plataforma Online Muito Grande (VLP), o que significa que o Meta agora deve atender a altos padrões legais em relação à forma como lida com conteúdo, transparência e riscos para o usuário.

Isso se aplica apenas aos canais do WhatsApp, não às conversas individuais. A lei não afeta mensagens privadas.

Esses novos canais são usados por celebridades, figuras públicas e veículos de comunicação para divulgar atualizações e, agora, vêm acompanhados de obrigações legais.

UE adiciona WhatsApp após escândalo de deepfake sexual no X

O anúncio veio poucas horas depois de os reguladores da UE terem aberto um processo contra o X, de Elon Musk. Eles estão investigando a disseminação de imagens deepfake de conteúdo sexual explícito criadas pelo Grok, o bot de IA que roda no X.

Essa plataforma, que foi multada em € 120 milhões em dezembro, já está sujeita à Lei de Segurança Digital (DSA). A Casa Branca afirmou que a lei está sendo usada para punir empresas americanas injustamente.

O governo dos EUA não está satisfeito. No ano passado, após a multa imposta pela UE ao site X, o governo Trump bloqueou a entrada nos EUA de Thierry Breton, um dos funcionários que ajudaram a elaborar a lei. Isso ocorreu depois que Washington acusou a UE de transformar as regras da internet em uma ferramenta de censura.

O WhatsApp tornou-se alvo da DSA devido ao seu grande número de usuários. A Meta já havia relatado que a plataforma teve uma média de cerca de 46,8 milhões de usuários mensais em seus canais durante o segundo semestre de 2024. Esse número ultrapassou o limite necessário para que a Comissão interviesse.

Essas regras não são sugestões. Uma vez rotuladas, plataformas como o WhatsApp devem publicar estatísticas de usuários a cada seis meses e avaliar como seus canais são usados para disseminar conteúdo ilegal ou prejudicial. Se violarem a lei, podem ser multadas em até 6% de seu faturamento global anual. Para uma empresa como a Meta, isso representa um enorme prejuízo financeiro.

A Bloomberg foi a primeira a noticiar que a Meta havia sido informada sobre isso. Mas agora é oficial, e o WhatsApp é o mais recente a se juntar ao Facebook, Instagram, TikTok e X na rigorosa lista da UE.

Parlamentares da UE exigem nova agência digital para manter o controle

Alexandra Geese, eurodeputada alemã, afirmou que nada disso se deve à pressão dos Estados Unidos. "A aplicação da lei não está acontecendo porque há muita pressão da administração Trump", disse Geese. Ela trabalhou diretamente na Lei de Segurança Digital (DSA) e alertou desde o início que a UE precisava de uma agênciadent para fazer cumprir essas leis.

“Este é um momento de 'eu avisei'”, acrescentou Geese. E ela não foi a única. No ano passado, Portugal pressionou a UE para criar uma agência única de fiscalização digital.

Gonçalo Matias, ministro da Reforma do Estado de Portugal, convidou 13 países para uma cimeira em outubro para debater o assunto. Ele afirmou que os países precisam “coordenar as responsabilidades que atualmente estão dispersas por várias autoridades”

Na declaração final dessa reunião, os 13 países afirmaram que um único regulador “pode consolidar responsabilidades, garantir a aplicação coerente da legislação digital da UE e promover uma cultura regulatória favorável à inovação”

Mas nem todos apoiaram a ideia. Hungria, Eslováquia e Polônia se opuseram. Esses países não gostam de dar mais poder a Bruxelas.

Mario Mariniello, do think tank Bruegel, argumentou que esse tipo de fiscalização não deveria ficar restrito à Comissão Europeia. "Lá, o nível de politização é tão alto que haveria um benefício significativo", escreveu ele em setembro passado. Ele afirmou que uma agência separada impediria a interferência política, especialmente quando países externos, como os EUA, se envolvem.

Ele citou o atraso da UE em multar o Google como exemplo. As negociações comerciais com Washington estavam tensas, e o chefe de comércio da UE conteve a multa. A multa veio depois, mas o atraso mostrou que a Comissão estava vulnerável à pressão.

Geese afirmou que isso demonstra por que a Comissão não pode continuar fazendo tudo sozinha. "É tudo muito político, não há fiscalização efetiva, não há fiscalizaçãodent ,dent da política", disse ela.

Mas ela também admitiu que tentar criar uma nova agência agora pode ser uma má ideia. "Vocês vão debater isso por dois ou três anos, com o Conselho, e a Hungria e a Eslováquia vão dizer: De jeito nenhum. E, enquanto isso, nada acontece, porque essa se torna a desculpa: A agência vai fazer isso", disse ela.

Geese afirmou que o tempo é crucial. A Europa está sob pressão para responder ao caso Grok, em que um bot de IA publicou deepfakes de conteúdo sexual online. Ela disse que este é “um dos episódios mais flagrantes de um modelo de linguagem em larga escala perpetuando a violência de gênero”

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