A China planeja impor restrições à exportação de terras raras em meio a uma disputa com o Japão

China Daily publicada na terça-feira, a China alertou o Japão de que poderá interromper novamente o fornecimento de terras raras.

O motivo da decisão da China, naturalmente, continua sendo os comentários feitos pelo primeiro-ministro japonês no ano passado sobre Xi Jinping e Taiwan.

Os minerais a que a China se refere são os mesmos sete que foram alvo de restrições em abril, quando a China estava em conflito com os EUA.

Isso é muito importante para os fabricantes japoneses, já que eles vêm tentando reduzir a dependência da China desde 2010, quando a China cortou as exportações de terras raras durante uma disputa por ilhas.

O Japão empenhou-se em criar novas cadeias de suprimentos quando o governo e os bancos locais apoiaram a empresa australiana Lynas Rare Earths Ltd. para ajudar a concretizar esse objetivo. Em 2024, um ex-ministro japonês afirmou que o Japão havia reduzido sua dependência de terras raras da China para 60%, ante os 90% anteriores.

A China bloqueia exportações ligadas ao setor militar, enquanto o Japão se apoia cada vez mais na Lynas

O China Daily publicou sua matéria logo após o governo anunciar a proibição de mais de 800 itens de dupla utilização para o exército japonês ou qualquer comprador que possa apoiar seu sistema de defesa. Essa lista normalmente inclui terras raras. Agora, a China está considerando limitar também essas exportações a empresas japonesas comuns.

Os elementos de terras raras pesadas ainda são o ponto fraco. Entre eles estão o disprósio e o térbio, usados em ímãstronpresentes em mísseis, telefones e carros elétricos. A Lynas só começou a enviar pequenas quantidades desses minerais para o Japão no final do ano passado. A maior parte do suprimento japonês ainda vem da China.

As ações da Lynas subiram 16% em Sydney na quarta-feira. O Japão não tem outra opção senão apostar ainda mais na empresa agora. Essa tem sido a estratégia de Tóquio desde 2010, quando começou a se esforçar para romper o domínio chinês.

Ímãs de terras raras estão por toda parte: em carros,tron, armas. Mas o Japão está em uma posição melhor do que antes. Possui seus próprios fabricantes de ímãs. As empresas estocaram materiais. E houve uma mudança na demanda geral por terras raras menos pesadas.

Os mercados reagem à ameaça com algumas ações em queda e outras em alta

O índice Topix do Japão caiu cerca de 1% após a notícia. Não é uma queda expressiva, e mais da metade das ações listadas, na verdade, subiram. Isso ocorre após um início de anotron, com o Topix e o Nikkei 225 registrando altas por dois dias consecutivos, atingindo recordes.

Mas o setor automotivo e de autopeças sofreu um baque. O Índice de Equipamentos de Transporte da Topix caiu 2,5%. Essas empresas sabem que estão expostas. As terras raras são essenciais para veículos elétricos, e a China ainda detém o controle dessa cadeia de suprimentos.

Uma empresa obteve ganhos. A Toyo Engineering Corp., que fabrica máquinas para extrair terras raras do fundo do oceano, viu suas ações subirem 20%. Os investidores acreditam que o Japão precisará de novas fontes rapidamente.

Os CEOs de grandes corretoras ainda acreditam que as ações japonesas vão subir este ano. Em 2025, as ações da Topix subiram mais de 20%. Até mesmo o Goldman Sachs rebaixou sua recomendação, mas afirmou que ainda vê espaço para lucro.

A China está retomando a mesma tática de pressão. O Japão diz estar preparado.

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