Musk vence recurso que restaura o acordo de remuneração da Tesla de 2018, agora avaliado em cerca de US$ 139 bilhões

Por Tom Hals e Jan Wolfe e Abhirup Roy

WILMINGTON, Delaware, 20 Dez (Reuters) - O pacote de remuneração de Elon Musk de 2018 da Tesla TSLA.O, que chegou a valer US$ 56 bilhões, foi restaurado pela Suprema Corte de Delaware na sexta-feira, quase dois anos depois que um tribunal inferior derrubou o acordo de compensação, classificando-o como "incompreensível".

A decisão reverte uma sentença que havia provocado uma forte reação negativa de Musk e prejudicado a reputação de Delaware como um estado favorável aos negócios (link). Isso garante a Musk maior controle sobre a empresa, o que ele afirmou ser sua principal preocupação, mesmo após os acionistas terem aprovado recentemente um novo pacote de remuneração que pode chegar a US$ 878 bilhões se a Tesla atingir determinadas metas.

A Suprema Corte afirmou que uma decisão de 2024 que anulou o pacote salarial foi imprópria e injusta para Musk.

A medida de rescisão total "deixa Musk sem compensação pelo seu tempo e esforço ao longo de um período de seis anos", afirma a decisão de 49 páginas (link) divulgada na sexta-feira.

O pacote de remuneração de 2018 está agora avaliado em cerca de US$ 139 bilhões, com base no preço das ações da Tesla no fechamento do pregão de sexta-feira.

"Para Elon, isso é uma vitória porque ele consegue o controle mais rapidamente", disse Gene Munster, sócio-gerente da Deepwater Asset Management, investidora da Tesla.

Se Musk exercer todas as opções de ações do pacote de 2018, sua participação na Tesla aumentará de cerca de 12,4% para 18,1%, considerando a expansão da base acionária. A empresa está emitindo ações vinculadas ao seu novo pacote de remuneração, embora ele precise conquistá-las ao atingir metas de desempenho.

As ações da Tesla subiram menos de 1% no pregão estendido após a decisão.

A Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Musk publicou no X que foi "vingado".

Os advogados que contestaram o pacote salarial disseram em comunicado que estavam avaliando os próximos passos e que se "orgulhavam de ter participado do veredicto histórico, que responsabilizou o conselho da Tesla e seu maior acionista por violações do dever fiduciário".

O pacote de remuneração foi de longe o maior de sempre até que os acionistas da Tesla aprovaram o novo plano de remuneração (link) em novembro. Se o recurso da Tesla tivesse sido negado, isso poderia ter gerado um impacto de US$ 26 bilhões no lucro (link) ao longo de dois anos para contabilizar o pacote de remuneração em ações substituto que havia prometido a Musk – ao preço das ações hoje muito mais alto.

O acordo de remuneração de 2018 concedeu a Musk opções para adquirir cerca de 304 milhões de ações da Tesla a um preço bastante reduzido, caso a empresa atingisse determinadas metas, o que de facto aconteceu. Essas opções representam cerca de 9% das ações em circulação da Tesla.

Musk nunca recebeu suas opções de ações porque, logo após os acionistas aprovarem a remuneração de 2018, o conselho foi processado por Richard Tornetta (link), um investidor com nove ações da Tesla.

PREJUDICIAL AOS NEGÓCIOS?

Em 2024, após um julgamento de cinco dias, a juíza de Delaware, Kathaleen McCormick, concluiu que os diretores da Tesla estavam em conflito de interesses e que fatos importantes foram ocultados dos acionistas quando votaram pela aprovação do plano. Ela ordenou a anulação do plano de 2018.

Musk acusou os juízes de Delaware de serem ativistas hostis aos fundadores de empresas de tecnologia e incentivou outras empresas a seguirem o exemplo da Tesla e se registrarem em outros estados. Dropbox DBX.O, Roblox RBLX.N, Trade Desk TTD.O e Coinbase COIN.O estavam entre as poucas grandes empresas que transferiram suas sedes legais para Nevada ou Texas. No entanto, Delaware continua sendo, de longe, o estado com a sede legal mais popular para empresas de capital aberto nos EUA.

O conselho da Tesla havia alertado que Musk, a pessoa mais rica do mundo, que também lidera a empresa de foguetes SpaceX e a startup de inteligência artificial xAI, poderia deixar a empresa de carros elétricos se não recebesse a remuneração desejada e um aumento em seu poder de voto.

O Supremo Tribunal de Delaware pode ter relutado em anular o pacote de remuneração de Musk porque os acionistas votaram esmagadoramente a favor dele, disse Brian Dunn, diretor do Instituto de Estudos de Remuneração da Escola de Relações Industriais e Trabalhistas da Universidade de Cornell.

"Acho que existe uma certa crença de que talvez os tribunais não devam se intrometer entre os acionistas e as decisões que eles tomam", disse Dunn.

Os acionistas aprovaram o novo pacote de remuneração em novembro e a Tesla tomou medidas para reduzir o risco de que um acionista possa contestar judicialmente o pacote de 2025.

A empresa sediada em Austin agora está incorporada no Texas, o que permite à Tesla exigir que qualquer investidor ou grupo de investidores possua 3% das ações da empresa antes de processá-la por suposta violação da lei corporativa. Uma participação desse tamanho valeria cerca de US$ 30 bilhões, e Musk é o único indivíduo com essa quantidade de ações.