Grupo ligado à China é implicado em ataque cibernético e roubo de dados contra o governo do Reino Unido.

Sistemas governamentais no Reino Unido foram invadidos em um ataque cibernético ligado à China, com suspeitas apontando para um grupo chamado Storm 1849, de acordo com uma reportagem da BBC.

Odent envolveu dados sensíveis gerenciados pelo Ministério das Relações Exteriores em nome do Ministério do Interior, e embora as autoridades afirmem que o risco para os indivíduos permanece baixo, a violação desencadeou uma investigação completa envolvendo diversas agências.

O ministro do Comércio, Chris Bryant, confirmou na sexta-feira que a violação de segurança era real e estava sendo investigada. "Acreditamos que o risco de indivíduos terem sido comprometidos ou afetados seja bastante baixo", disse Chris.

Ele também deixou claro que a brecha de segurança havia sido "corrigida muito rapidamente".

Ainda assim, quando questionado pela Times Radio sobre se o ataque estava diretamente ligado ao Estado chinês, ele respondeu: "Não posso afirmar se está diretamente relacionado a agentes chineses ou, de fato, ao Estado chinês."

Autoridades confirmam que a violação envolveu sistemas governamentais de dados de vistos.

Odent cibernético de outubro pode ter tido como alvo dados relacionados a vistos, colocando milhares de registros confidenciais em risco.

O Ministério das Relações Exteriores detectou a atividade e o caso foi encaminhado ao Gabinete do Comissário de Informação. O governo do Reino Unido não divulgou publicamente os nomes dos autores, mas Chris afirmou que as agências estão "trabalhando para investigar" o ocorrido.

O suposto envolvimento de um grupo ligado à China aumenta ainda mais a atenção dada aos recentes alertas dos serviços de inteligência do Reino Unido.

Agências como o GCHQ têm alertado repetidamente que as operações de espionagem da China estão se tornando mais agressivas, especialmente no que diz respeito ao roubo de informações políticas e comerciais. O GCHQ afirmou no ano passado que mais recursos estavam sendo destinados ao combate à China do que a qualquer outro país.

Ao ser questionado sobre a prontidão digital do Reino Unido, Jamie MacColl, pesquisador sênior em Cibersegurança e Tecnologia do Royal United Services Institute, afirmou que parte do problema reside no fato de os departamentos ainda dependerem de sistemas de TI antigos.

“Isso pode ser particularmente grave no setor público, porque eles não têm dinheiro”, disse , acrescentando que “as licitações podem ser uma corrida para o fundo do poço”, onde os funcionários optam pelos fornecedores mais baratos em vez dos mais seguros.

Especialistas afirmam que sistemas antigos e falhas no processo de aquisição possibilitaram o ataque.

Jake Moore, consultor global de cibersegurança da ESET, afirmou que essa violação demonstra mais uma vez a fragilidade da infraestrutura de TI governamental. Em entrevista à BBC, ele disse: "Frequentemente, os governos utilizam sistemas antigos porque não têm verba para modernizá-los."

Jake também afirmou que os departamentos precisam "investir em melhores defesas digitais" se quiserem evitar ataques repetidos.

Sobre as táticas cibernéticas da China , ele acrescentou: "Costumamos pensar que os ataques cibernéticos estão ligados a motivações financeiras, mas este é um outro nível que vem da China, com sistemas de espionagem e monitoramento como principal motivação."

No entanto, Jake também alertou contra conclusões precipitadas. "Criminosos cibernéticos sofisticados são capazes de direcionar um ataque cibernético e fazê-lo parecer que veio de outro país", disse ele. Ainda assim, a confirmação do envolvimento chinês seria especialmente constrangedora neste momento.

O primeiro-ministro Sir Keir Starmer deverá visitar Pequim no próximo ano, sendo o primeiro primeiro-ministro do Reino Unido a fazê-lo desde 2018.

O governo trabalhista afirma que o diálogo com a China é necessário em questões como comércio e mudanças climáticas, mas isso não significa ignorar assuntos de segurança nacional. "Instalações governamentais sempre serão alvos potenciais", disse Chris na sexta-feira. "Estamos analisando as consequências disso."

O governo chinês continua a negar envolvimento. No ano passado, em resposta à Estratégia de Segurança Nacional do Reino Unido, um porta-voz da embaixada chinesa em Londres classificou as acusações britânicas como "calúnias maliciosas e totalmente fabricadas".

No início deste mês, Keir deixou claro que o Reino Unido não pode se dar ao luxo de continuar oscilando entre extremos na forma como lida com seu relacionamento com a China.

“Não conseguir gerir uma relação com a China seria uma negligência de dever”, disse ele, acrescentando que o país é agora uma “forçadefina tecnologia, no comércio e na governança global”.

Keir também argumentou que construir uma relação cuidadosa ajudaria o Reino Unido a manter-setronno cenário mundial e a proteger a sua segurança nacional, ao mesmo tempo que enfrenta a "realidade" de que a China representa ameaças à segurança nacional.

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