FOCO-Bancos dos EUA avançam com cautela em direção às criptomoedas, aguardando mais sinal verde dos reguladores

Por Nupur Anand

NOVA YORK, 28 Mai (Reuters) - Grandes bancos dos EUA estão realizando discussões internas sobre expansão para criptomoedas (link) à medida que obtêm endossos mais fortes dos reguladores, mas os passos iniciais serão hesitantes, centrando-se em programas piloto, parcerias ou negociação limitada de criptomoedas, de acordo com quatro executivos do setor.
Gigantes de Wall Street que foram amplamente impedidos de muitas atividades com criptomoedas por regulamentações rígidas estão prestes a crescer rapidamente.

No entanto, os maiores credores ainda hesitam em ser os primeiros entre os rivais a expandir muito para criptomoedas, caso infrinjam as regras em mudança, disseram os quatro executivos, que não quiseram ser identificados porque estavam discutindo planos de negócios internos.

Se uma grande empresa se expandir sem problemas, outras rapidamente a seguirão para executar projetos-piloto de pequena escala e avaliar outras perspectivas de negócios, disseram os executivos.

Jamie Dimon, presidente-executivo do maior banco dos EUA, o JPMorgan Chase JPM.N, descartou a possibilidade de entrar em custódia — armazenar ativos criptográficos para clientes — ou expandir significativamente, mesmo que as regulamentações sejam flexibilizadas.

"Quando olho para o universo do bitcoin, a alavancagem do sistema, o uso indevido do sistema, os problemas de lavagem de dinheiro, o tráfico, não sou fã disso", disse Dimon, um cético de longa data em relação às criptomoedas, aos investidores na semana passada.

"Vamos permitir que você compre, mas não vamos custodiá-lo.... Acho que você não deve fumar, mas defendo seu direito de fumar. Defendo seu direito de comprar bitcoin", acrescentou.

presidente dos EUA, Donald Trump (link) prometeu se tornar o primeiro "presidente cripto" antes de assumir o cargo. Desde então, ele conquistou a elite do setor (link) na Casa Branca, prometeu impulsionar a adoção de ativos digitais e disse que pretende criar uma reserva estratégica de bitcoins.

Embora haja sinais positivos, os bancos estão buscando diretrizes ainda mais claras do governo esclarecendo o que eles podem fazer com criptomoedas, disseram mais de meia dúzia de executivos do setor.

"A mudança de postura é encorajadora para os credores tradicionais, mas eles ainda estão abordando isso com cautela e vendo as mudanças na regulamentação como uma oportunidade de engajamento e não um passe livre", disse Dario de Martino, sócio de fusões e aquisições da A&O Shearman que trabalha com questões relacionadas a criptomoedas.

Negócios de custódia para armazenar e gerenciar ativos criptográficos são promissores, disseram banqueiros e executivos, mas têm margens estreitas e potencialmente representam altos riscos.

A maioria dos bancos provavelmente entrará em negócios de custódia por meio de parcerias com empresas de criptomoedas existentes, disseram fontes.

O presidente-executivo da Charles Schwab, Rick Wurster, disse à Reuters no início deste mês que os sinais dos reguladores financeiros estavam "bem verdes" para que grandes empresas crescessem em criptomoedas. Os sinais reforçaram os planos da Schwab de oferecer negociação à vista de criptomoedas dentro de um ano, disse ele.

Os novos reguladores sob o governo Trump também sinalizaram políticas de criptomoedas mais favoráveis aos bancos. O Escritório do Controlador da Moeda dos EUA abriu caminho (link) para que os credores se envolvam em algumas atividades com criptomoedas, como custódia, algumas atividades com stablecoins e participação em redes de contabilidade distribuída.

A SEC, órgão que regula o mercado de capitais nos EUA também rejeitou diretrizes contábeis anteriores que tornavam caro para os bancos negociar com criptomoedas.

O Bank of America BAC.N poderia lançar stablecoins, disse seu presidente-executivo Brian Moynihan no início deste ano, e o setor bancário dos EUA adotará criptomoedas para pagamentos se as regulamentações permitirem.

Enquanto isso, o Morgan Stanley MS.N quer trabalhar com reguladores para ver como pode atuar como intermediário em transações relacionadas a criptomoedas, afirmou o presidente-executivo Ted Pick no início deste ano. O banco também está estudando a possibilidade de adicionar criptomoedas à sua plataforma de negociação eletrônica, disse uma fonte.

Alguns dos grandes bancos também estão explorando a emissão de uma stablecoin conjunta, com as conversas ainda em estágios iniciais, disse outra fonte bancária.

Grandes bancos buscam maior clareza sobre as regras e a supervisão contra lavagem de dinheiro antes de se aprofundarem no mercado de criptomoedas. Eles também pedem diretrizes consistentes entre os reguladores bancários e de mercado antes de lançar novos negócios com ativos digitais, cujos valores são voláteis.

Por enquanto, os bancos estão avaliando suas perspectivas em criptomoedas e executando programas piloto de pequena escala.

"Embora o ambiente tenha melhorado muito, os bancos continuarão a ter preocupações com relação à prevenção à lavagem de dinheiro e à conformidade regulatória", disse Matthew Biben, codiretor do grupo de serviços financeiros globais do escritório de advocacia King & Spalding.

MUDANÇA DE PAISAGEM

Os bancos querem saber se podem se envolver em empréstimos de criptomoedas ou se podem se tornar formadores de mercado para ativos digitais, disse uma das fontes bancárias.

As regras para negócios bancários tradicionais são muito bem definidas e há total clareza sobre o que um banco pode fazer e o que está fora de seu âmbito; diretrizes semelhantes bem definidas também são necessárias para ativos digitais.

O grupo de trabalho sobre criptomoedas liderado por David Sacks, o czar das criptomoedas nomeado por Trump, não tem representação de reguladores bancários, o que precisa ser alterado se os grandes bancos tiverem permissão para desempenhar qualquer papel significativo no negócio, disseram duas fontes bancárias.