A Apple opta automaticamente pelas fotos de seus clientes para procurar pontos de referência sem seu consentimento

A Apple supostamente implantou e ativou matic a Pesquisa Visual Aprimorada, um recurso que pode dent pontos de referência e locais de interesse nos dispositivos dos clientes sem o seu consentimento.

De acordo com artigo do The Register, o recurso analisa as fotos dos clientes armazenadas no aplicativo Fotos em seus dispositivos iOS e macOS.

Os usuários da Apple acabaram de descobrir o recurso

O recurso foi implantado no ano passado, mas os usuários da Apple não sabiam do desenvolvimento até recentemente. De acordo com o The Register , o desenvolvedor de software Jeff Johnson destacou o recurso Enhanced Visual Search na semana passada e expressou preocupação com a falha da Apple em explicar explicitamente o recurso aos usuários. Johnson falou sobre o recurso em dois artigos expressando preocupações sobre o recurso que supostamente chegou ao iOS 18.1 e macOS 15.1 em 28 de outubro do ano passado.

Os usuários também estão preocupados com a implantação da tecnologia pela Apple. Matthew Green, professor associado de ciência da computação no Instituto de Segurança da Informação Johns Hopkins, nos EUA, descreveu isso como frustrante.

Ele disse:

“É muito frustrante quando você fica sabendo de um serviço dois dias antes do Ano Novo e descobre que ele já está habilitado no seu telefone.”

De acordo com um documento de política de 18 de novembro de 2024, a Apple descreve o recurso como permitindo “pesquisar fotos usando pontos de referência ou pontos de interesse”.

“Nosso dispositivo combina de forma privada lugares em suas fotos com um índice global que a Apple mantém em nossos servidores. Aplicamos criptografia homomórfica e privacidade diferencial e usamos um retransmissor OHTTP que oculta [seu] endereço IP.” disse a Apple.

“Isso impede que a Apple conheça as informações das suas fotos. Você pode desativar a Pesquisa Visual Avançada a qualquer momento em seu dispositivo iOS ou iPadOS acessando Ajustes > Aplicativos > Fotos. No Mac, abra Fotos e vá em Ajustes > Geral”, explicaram ainda.

A Apple explicou a tecnologia em um artigo técnico publicado em 24 de outubro do ano passado. Isso foi mais ou menos na mesma época em que o recurso Pesquisa visual aprimorada foi introduzido.

Como funciona o recurso da Apple

De acordo com o The Register, a Apple começou a analisar as fotos de seus clientes por meio de um algoritmo de aprendizado de máquina executado localmente que examina os detalhes da imagem de forma visual e não usa dados de localização. Em seguida, cria valor associado ao que poderia ser um marco em cada foto.

Em seguida, ele usa esse valor em um servidor remoto para verificar um índice desses valores armazenados nos servidores da Apple, rotulando os pontos de referência e locais encontrados no banco de dados da Apple em cada snap.

Em outras palavras, quando um usuário tira uma foto, o dispositivo descreve o que considera ser um ponto de referência ou local de interesse na foto. Ele criptografa homomorficamente uma representação daquela parte da imagem para que possa ser examinada sem ser descriptografada. O ponto de referência pode ser dent a partir de um enorme banco de dados de lugares.

Apesar das descrições de como o recurso funciona, há objeções. Jeff Johnson, em uma segunda postagem, disse:

“Minha objeção à Pesquisa Visual Aprimorada da Apple não são especificamente os detalhes técnicos, que são difíceis de avaliar para a maioria dos usuários, mas sim o fato de que a Apple tirou a escolha de minhas mãos e habilitou o serviço online por padrão.”

De acordo com as descrições do artigo do The Register, se o recurso funcionar como a Apple afirma, sem canais laterais ou outros vazamentos, a Apple não poderá ver o que está nas imagens dos usuários, nem os dados da imagem, nem o rótulo pesquisado.

Apple afirma que protege a privacidade dos dados dos usuários

Ao usar criptografia homomórfica e o que é chamado de privacidade diferencial, que é uma forma de proteger a privacidade das pessoas cujos dados aparecem no conjunto de dados, a Apple diz que evita quaisquer potenciais desafios de privacidade.

“A Apple está pensando em fazer isso de uma forma (teoricamente) que preserve a privacidade, mas não acho que a empresa esteja correspondendo aos seus ideais aqui”, observou o desenvolvedor de software Michael Tsai em uma análise compartilhada na quarta-feira.

“Além de não ser opcional, você também não pode cancelar efetivamente se ele começar a enviar metadados sobre suas fotos antes mesmo de você usar o recurso de pesquisa. Isso acontece mesmo que você já tenha optado por não enviar suas fotos para o iCloud.”

-Tsai

O desenvolvedor de software também argumentou que a abordagem da Apple é menos privada do que seu plano abandonado de digitalização CSAM “porque se aplica a fotos que não são do iCloud e carrega informações sobre todas as fotos, não apenas aquelas com hashes neurais suspeitos”.

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