Submarino norte-americano afunda navio de guerra iraniano perto do Sri Lanka, pelo menos 80 morrem

Por Uditha Jayasinghe e Idrees Ali

GALLE, Sri Lanka/WASHINGTON, 4 Mar (Reuters) - Um submarino norte-americano afundou um navio de guerra iraniano perto da costa sul do Sri Lanka, afirmou na quarta-feira o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, ampliando drasticamente a perseguição de Washington à marinha iraniana.

O vice-ministro das Relações Exteriores do Sri Lanka disse que pelo menos 80 pessoas morreram no ataque à fragata IRIS Dena, que estava voltando para o Irã de um porto no leste da Índia.

“Um submarino norte-americano afundou um navio de guerra iraniano que pensava estar seguro em águas internacionais”, disse Hegseth no Pentágono. “Em vez disso, foi afundado por um torpedo. Morte silenciosa”.

O navio iraniano havia participado de um exercício naval realizado na Baía de Bengala de 18 a 25 de fevereiro, de acordo com o site do exercício.

SRI LANKA EM BUSCA DE SOBREVIVENTES

O Sri Lanka disse que lançou uma operação de busca e resgate para localizar sobreviventes após receber um pedido de socorro, com 32 pessoas resgatadas pela marinha e tratadas em um hospital na cidade portuária de Galle, no sul do país.

O ministro das Relações Exteriores, Vijitha Herath, afirmou que 180 pessoas estavam a bordo do navio.

O porta-voz da Marinha do Sri Lanka, comandante Buddhika Sampath, disse que os barcos que chegaram ao local observaram apenas uma mancha de óleo, acrescentando que o incidente ocorreu fora das águas do Sri Lanka, mas Colombo ainda estava comprometida em fornecer apoio.

“Estamos esperançosos de poder resgatar mais pessoas e continuaremos (as operações) até termos certeza”, disse Sampath.

(Reportagem de Uditha Jayasinghe, Idrees Ali, Phil Stewart, Donia Chiacu e Michelle Nichol)

((Tradução Redação São Paulo))

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