EXCLUSIVO-EUA desaceleram venda de ativos da Lukoil por negociações de paz na Ucrânia, dizem fontes

Por Anna Hirtenstein e Marwa Rashad e Dmitry Zhdannikov e Timothy Gardner

WASHINGTON, 26 Fev (Reuters) - Os Estados Unidos desaceleraram a venda dos ativos internacionais da gigante petrolífera russa Lukoil para usá-los como moeda de troca nas negociações de paz na Ucrânia (link), de acordo com quatro fontes familiarizadas com as discussões.

Na quinta-feira, o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros dos EUA (OFAC) estenderá o prazo de 28 de fevereiro (link) para 1º de abril para que os negócios sejam concluídos, conforme mostrou um documento do OFAC analisado pela Reuters.

Nas últimas semanas, autoridades governamentais dos Estados Unidos, da Rússia e da Ucrânia não obtiveram avanços significativos nas negociações para um acordo de paz na Ucrânia, realizadas em Genebra, Abu Dhabi e Miami. Essas discussões incluíram as sanções norte-americanas contra a Rosneft, maior produtora de petróleo da Rússia, e contra a Lukoil, segunda maior produtora, segundo três fontes a par das reuniões.

A próxima rodada de negociações (link) entre os EUA, a Rússia e a Ucrânia está prevista para março.

O OFAC já prorrogou três vezes o prazo para que potenciais compradores negociem com a Lukoil a aquisição de ativos avaliados em US$ 22 bilhões, desde que Washington impôs sanções às duas empresas petrolíferas russas em outubro.

Um funcionário norte-americano disse que a Secretaria do Tesouro prorrogou o prazo para "facilitar as negociações em andamento com a Lukoil e chegar a um acordo que apoie os esforços do Presidente (Donald) Trump para privar a Rússia das receitas necessárias para sustentar sua máquina de guerra e alcançar a paz."

Qualquer acordo exige que a Lukoil não receba nenhum valor inicial e que toda a receita da venda seja depositada em uma conta bloqueada sujeita à jurisdição dos EUA, disse o funcionário.

As sanções forçaram a venda do portfólio internacional da Lukoil, que inclui campos de petróleo, refinarias e postos de gasolina do Iraque à Finlândia. A venda atraiu o interesse de mais de uma dúzia de licitantes, desde a gigante petrolífera norte-americana ExxonMobil XOM.N até o antigo proprietário do Pornhub (link).

O OFAC tem gerenciado a venda de ativos da Lukoil, mas o processo foi recentemente intensificado para incluir altos funcionários da Casa Branca, da Secretaria do Tesouro e do Departamento de Estado, com o Secretário do Tesouro, Scott Bessent, mais diretamente envolvido, de acordo com três fontes.

A Casa Branca, o Departamento de Estado e a Secretaria do Tesouro não responderam aos pedidos de comentários sobre a prorrogação estar relacionada às negociações de paz. A Lukoil também não respondeu aos pedidos de comentários.

No início deste mês, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy afirmou que seus serviços de inteligência o informaram que o enviado russo Kirill Dmitriev propôs um acordo econômico ao governo Trump avaliado em US$ 12 trilhões. Esse acordo inclui ativos da Lukoil, o que pode complicar ainda mais a venda, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.

Diversas empresas assinaram acordos com a Lukoil, incluindo a empresa de private equity norte-americana Carlyle Group (link) CG.O, a Midad Energy da Arábia Saudita (link) e o bilionário norte-americano Todd Boehly trabalhando com o banco de investimentos Xtellus Partners e o fundo dos Emirados Árabes Unidos Alliance Investment Partners.

Uma parceria entre a Chevron CVX.N e o Quantum Capital Group, com sede no Texas, também está em negociações ativas para o portfólio, mas ainda não chegou a um acordo sobre os termos com a Lukoil.