RPT-EXCLUSIVO-Carney já tinha conhecimento dos planos da South Bow para o oleoduto Keystone XL antes da reunião na Casa Branca, diz fonte.

Por Amanda Stephenson

CALGARY, 24 Fev (Reuters) - O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, estava ciente dos planos da petrolífera South Bow de reativar partes do cancelado oleoduto Keystone XL para os Estados Unidos, quando apresentou a ideia ao presidente norte-americano Donald Trump em outubro, disse na terça-feira uma fonte familiarizada com o assunto.

A South Bow, empresa canadense responsável pelo cancelado oleoduto Keystone XL, está considerando reativar parte da tubulação já construída em um projeto de expansão destinado a transportar mais petróleo canadense para os Estados Unidos, disse a fonte.

Durante a reunião de Carney na Casa Branca, ele mencionou a Trump a possibilidade de reativar o oleoduto Keystone XL, que ligaria Alberta aos Estados Unidos, como parte de seus esforços para amenizar as tensões comerciais entre os dois países.

Carney, que estava sob crescente pressão no Canadá para lidar com as onerosas tarifas norte-americanas sobre aço, automóveis e outros produtos, perguntou a Trump se ele estaria interessado caso o projeto Keystone (link) fosse reativado e tivesse o apoio do Canadá, relatou a Reuters em outubro.

Naquela época, a South Bow afirmou que havia "superado" a questão do oleoduto Keystone, mas apoiava os esforços para aumentar o transporte de petróleo canadense.

Carney tinha conhecimento, na época, de que a South Bow estava em negociações com potenciais parceiros norte-americanos para revitalizar parte do antigo oleoduto Keystone XL, disse à Reuters uma fonte federal familiarizada com o assunto.

"Ele certamente estava ciente de que haveria algum interesse do setor privado", disse a fonte. A fonte pediu para não ser identificada a fim de poder falar livremente sobre o assunto.

O governo canadense não está envolvido de forma alguma na proposta de South Bow, disse a fonte, mas acrescentou que a energia em geral será uma parte importante das negociações durante a próxima revisão do acordo comercial Canadá-Estados Unidos-México, ou CUSMA.

Um porta-voz do gabinete de Carney recusou-se a comentar, encaminhando as perguntas ao Departamento de Recursos Naturais do Canadá.

A porta-voz do Ministério de Recursos Naturais, Charlotte Power, em resposta por email, disse: "O Canadá é uma superpotência energética e temos o que o mundo quer."

"Enquanto o governo federal se prepara para a revisão do CUSMA, estamos em contato ativo com líderes do setor, províncias e territórios para garantir que nossa posição de negociação reflita os interesses econômicos do Canadá."

Um porta-voz da South Bow SOBO.TO, com sede em Calgary, confirmou por email à Reuters que a empresa está avaliando uma proposta que aproveitaria sua infraestrutura existente e corredores já autorizados no Canadá para potencialmente se conectar a oleodutos nos EUA.

O porta-voz não especificou qual infraestrutura existente poderia ser utilizada ou com qual empresa faria parceria ao sul da fronteira.

A empresa norte-americana Bridger Pipeline apresentou recentemente uma proposta aos órgãos reguladores de Montana, descrevendo a construção de um oleoduto com potencial extensão de 645 milhas (1.038 km). O oleoduto começa perto da fronteira entre os EUA e o Canadá, no condado de Phillips, Montana, e segue até Guernsey, Wyoming.

O objetivo do novo oleoduto, segundo a Bridger em seu pedido, seria transportar até 550.000 barris por dia de petróleo bruto canadense para o mercado norte-americano. A Bridger se recusou a comentar o assunto.