EXCLUSIVO-Reliance, da Índia, obtém licença dos EUA para petróleo venezuelano, dizem fontes

Por Nidhi Verma e Jarrett Renshaw

NOVA DÉLHI/WASHINGTON, 13 Fev (Reuters) - Os Estados Unidos (EUA) emitiram uma licença geral para a Reliance Industries Ltd RELI.NS da Índia, que permitirá à refinaria comprar petróleo venezuelano diretamente sem violar as sanções, disseram duas fontes familiarizadas com o assunto.

Após a captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro pelos EUA no início deste mês, autoridades americanas disseram que Washington aliviaria as sanções impostas à indústria energética da Venezuela para facilitar um acordo de fornecimento de petróleo de US$ 2 bilhões entre Caracas e Washington, além de um ambicioso plano de reconstrução de US$ 100 bilhões para o setor petrolífero do país.

Uma licença geral autoriza a compra, exportação e venda de petróleo de origem venezuelana já extraído, incluindo o refino desse petróleo.

A concessão da licença à Reliance poderia acelerar as exportações de petróleo da Venezuela e reduzir os custos do petróleo bruto para a operadora do maior complexo de refino do mundo.

A Reliance, que solicitou a licença no início de janeiro (link), não respondeu a um pedido de comentário por e-mail. O Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros dos EUA não respondeu imediatamente fora do horário comercial normal.

Petróleo venezuelano substituirá o fornecimento russo.

No início deste mês, a Reliance comprou 2 milhões de barris (link) de petróleo venezuelano da empresa comercializadora Vitol, que, juntamente com a Trafigura, recebeu licenças dos EUA para comercializar e vender (link) milhões de barris de petróleo venezuelano após a captura de Maduro.

A compra direta de petróleo venezuelano ajudará a Reliance a substituir o petróleo russo de forma economicamente viável, já que o petróleo bruto pesado de Caracas é vendido com desconto, disse uma das fontes.

No início deste mês, o presidente Donald Trump removeu uma tarifa punitiva de 25% sobre a Índia e afirmou que Nova Délhi compraria mais petróleo dos EUA e, potencialmente, da Venezuela.

As refinarias indianas, incluindo a Reliance, estão evitando as compras de petróleo russo para entrega em abril (link) e devem se manter afastadas de tais negociações por mais tempo, disseram fontes do setor de refino e comércio, uma medida que poderia ajudar Nova Délhi a selar um pacto comercial com Washington.

O conglomerado costumava comprar petróleo venezuelano regularmente para seu complexo de refino avançado, mas teve que interromper as compras no início de 2025 devido às sanções dos EUA. A Reliance opera duas refinarias com capacidade combinada de cerca de 1,4 milhão de barris por dia.