ConocoPhillips visa cortar US$ 1 bilhão em custos em 2026; lucro decepciona devido à queda nos preços do petróleo

Por Pooja Menon

5 Fev (Reuters) - A ConocoPhillips COP.N anunciou na quinta-feira que pretende reduzir os custos de capital e operacionais em US$ 1 bilhão em 2026, após a produtora norte-americana de petróleo e gás não ter atingido as estimativas de Wall Street para o lucro do quarto trimestre devido à queda nos preços do petróleo bruto.

Os produtores de petróleo têm sofrido crescente pressão devido à queda dos preços, o que levou a esforços em todo o setor para conter os gastos, reduzir as perfurações e cortar o número de funcionários.

A ConocoPhillips recebeu um preço médio de US$ 42,46 por barril de petróleo equivalente (boe), 19% abaixo dos preços de um ano antes, já que normalmente não protege sua produção contra riscos.

O fato de a empresa se concentrar exclusivamente na exploração e produção de petróleo a torna mais vulnerável às oscilações do preço do petróleo do que as gigantes Exxon Mobil XOM.N e Chevron CVX.N, que superaram as estimativas de lucro na semana passada, já que as margens mais altas em seus negócios de refino atenuaram o impacto da queda dos preços do petróleo bruto.

O presidente-executivo Ryan Lance afirmou que a iniciativa de redução de custos se baseia em mais de US$ 1 bilhão em sinergias recorrentes obtidas em 2025, após a aquisição de US$ 22,5 bilhões (link) da Marathon Oil.

"Estamos focados em reduzir nosso capital e custos em US$ 1 bilhão em 2026, ao mesmo tempo em que devolvemos 45% do nosso fluxo de caixa operacional aos acionistas", disse Lance.

A maior produtora independente de petróleo e gás dos EUA afirmou ter concluído a venda de ativos no valor de US$ 3,2 bilhões em 2025 e continua no caminho certo para atingir sua meta de alienação de US$ 5 bilhões até o final de 2026, enquanto otimiza seus negócios.

A ConocoPhillips afirmou no ano passado que planejava reduzir sua força de trabalho em 20% a 25% (link) como parte de uma reestruturação mais ampla.

"As preocupações dos investidores ainda se concentram principalmente no momento da inflexão significativa do fluxo de caixa livre e na utilização do saldo de caixa para o retorno aos acionistas", disse Scott Hanold, analista da RBC Capital Markets.

As ações da empresa caíram 2,5% no pregão da tarde.

REIVINDICAÇÕES LEGAIS NA VENEZUELA

Em outra declaração durante uma teleconferência com investidores sobre os resultados financeiros, Lance afirmou que a empresa continua focada na recuperação de valores devidos em decorrência de decisões judiciais existentes na Venezuela. A empresa também está em contato com o governo dos EUA para discutir as políticas vigentes no país sul-americano a curto, médio e longo prazo.

Exxon Mobil, ConocoPhillips e Chevron já foram parceiros líderes (link) da empresa petrolífera estatal venezuelana PDVSA, antes da nacionalização do setor entre 2004 e 2007, durante o governo do falecido presidente Hugo Chávez.

Embora a Chevron tenha posteriormente fechado acordos para continuar operando no país, a ConocoPhillips e a Exxon se retiraram e recorreram à arbitragem.

Preços do petróleo pressionados pelo excesso de oferta

Os preços de referência do petróleo bruto Brent LCOc1 atingiram uma média de US$ 63,13 por barril durante o período de outubro a dezembro, 11,3% abaixo do registrado um ano antes, uma vez que as preocupações com o excesso de oferta e as tarifas superaram os riscos geopolíticos.

A produção trimestral aumentou 6,3%, para 2,320 milhões de barris de óleo equivalente por dia (boepd). A empresa prevê que a produção em 2026 ficará entre 2,33 milhões e 2,36 milhões de barris de óleo equivalente por dia (boepd).

A ConocoPhillips registrou um lucro ajustado de US$ 1,02 por ação no trimestre encerrado em 31 de dezembro, em comparação com a estimativa média dos analistas de US$ 1,11, segundo dados compilados pela LSEG.