ADM concorda em pagar US$40 mi para encerrar processo na SEC

Por Karl Plume e Chris Prentice

WASHINGTON, 28 Jan (Reuters) - A trading de grãos Archer-Daniels-Midland ADM.N concordou em pagar uma penalidade civil de US$40 milhões para encerrar as acusações da Comissão de Valores Mobiliários (SEC) dos Estados Unidos, de que inflou o desempenho de um segmento de negócios importante, informou o órgão regulador na terça-feira.

A ADM chegou ao acordo sem admitir ou negar qualquer irregularidade, e disse que o Departamento de Justiça, que vinha conduzindo sua própria investigação, encerrou sua investigação sem apresentar acusações criminais.

O acordo põe um ponto final em um escândalo de anos que forçou a empresa, uma das maiores comerciantes e processadoras agrícolas do mundo, a revisar duas vezes seus relatórios financeiros e provocou grandes perdas de ações e processos judiciais de acionistas.

Na terça-feira, a SEC processou separadamente o ex-diretor financeiro da ADM, Vikram Luthar, por seu papel nos ajustes supostamente fraudulentos, e apresentou acusações contra dois outros altos executivos.

O acordo com a SEC inclui acusações feitas contra o ex-presidente da unidade de negócios de Nutrição, Vince Macciocchi, e Ray Young, que foi diretor financeiro da ADM até 2022.

Macciocchi concordou em pagar mais deUS$ 529.000 em multas e outras taxas, enquanto Young pagará mais de US$650.000.

A queixa da SEC contra Luthar, apresentada no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte de Illinois, acusa-o de violar as leis federais de valores mobiliários ao ajudar a ADM a enganar os investidores e ao não relatar e contabilizar adequadamente as atividades da empresa.

Os órgãos reguladores alegam que ele desempenhou um papel na conduta fraudulenta, ajudou a ADM a violar regras e se beneficiou da fraude. A SEC está tentando impedir Luthar de atuar como executivo ou diretor de uma empresa pública e forçá-lo a pagar uma multa e outras taxas.

O advogado de Luthar, Junaid Zubairi, chamou as alegações de "sem mérito" e disse que a própria investigação da ADM concluiu que Luthar não agiu de forma imprópria.

Um advogado da ADM se recusou a comentar o assunto, um advogado da Macciocchi também se recusou a comentar e um advogado da Young não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

A Procuradoria dos Estados Unidos em Manhattan não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre o encerramento do processo criminal.

Em uma declaração no site da empresa, o presidente-executivo Juan Luciano disse que a empresa tem tomado "medidas abrangentes" para aprimorar os controles internos.

(Reportagem de Karl Plume e Chris Prentice; reportagem adicional de Jonathan Stempel e Jasper Ward em Washington e P.J. Huffstutter em Chicago)

((Tradução Redação São Paulo 55 11 56447751)) REUTERS RS