Reino Unido apoiou missão dos EUA de apreender petroleiro de bandeira russa, diz Ministério da Defesa

LONDRES, 7 Jan (Reuters) - O Reino Unido forneceu apoio aos Estados Unidos em sua operação para apreender um petroleiro de bandeira russa no Atlântico Norte, informou o Ministério da Defesa nesta quarta-feira.

Os EUA apreenderam o petroleiro -- que estava sendo escoltado por um submarino russo -- nesta quarta-feira, depois de persegui-lo por mais de duas semanas pelo Atlântico como parte dos esforços de Washington para bloquear as exportações de petróleo da Venezuela.

O Reino Unido disse que suas Forças Armadas deram "apoio operacional pré-planejado, incluindo bases" após um pedido de assistência dos EUA.

Segundo o Reino Unido, uma embarcação militar forneceu apoio às forças dos EUA que perseguiam o petroleiro, e a Força Aérea Real forneceu apoio de vigilância aérea.

O secretário de Defesa, John Healey, disse que a operação teve como alvo um navio "com um histórico nefasto" ligado a redes de evasão de sanções russas e iranianas.

"Essa ação fez parte dos esforços globais para reprimir a evasão de sanções", disse ele em um comunicado.

Ele acrescentou que os EUA são o parceiro de defesa e segurança mais próximo do Reino Unido: "A profundidade de nosso relacionamento de defesa com os EUA é uma parte essencial de nossa segurança, e a operação de hoje, executada com perfeição, mostra como isso funciona bem na prática".

O petroleiro Bella-1, agora renomeado Marinera, foi sancionado pelos EUA de acordo com suas sanções contra o Irã, informou o governo britânico.

A declaração do Ministério da Defesa disse que o apoio foi fornecido "em total conformidade com a lei internacional".

(Reportagem de William James)

((Tradução Redação São Paulo))

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