Maersk testa rota do Mar Vermelho enquanto cessar-fogo em Gaza oferece esperança

Por Stine Jacobsen

COPENHAGUE, 19 Dez (Reuters) - Empresa de navegação dinamarquesa Maersk MAERSKb.CO informou na sexta-feira que um de seus navios navegou com sucesso pelo Mar Vermelho e pelo Estreito de Bab el-Mandeb pela primeira vez em quase dois anos, em um momento em que as empresas de navegação avaliam o retorno ao importante corredor comercial entre a Ásia e a Europa.

A empresa declarou que, embora não tenha planos concretos para reabrir totalmente a rota, adotará uma "abordagem gradual para a retomada da navegação" pelo Canal de Suez e pelo Mar Vermelho. A Maersk se recusou a dar mais detalhes sobre seus planos.

Maersk e suas concorrentes, incluindo a alemã Hapag-Lloyd HLAG.DE, redirecionaram (link) embarcações ao redor do Cabo da Boa Esperança, na África, a partir de dezembro (link) de 2023, após rebeldes houthis iemenitas atacarem navios no Mar Vermelho, no que eles disseram ser uma demonstração de solidariedade aos palestinos em Gaza.

Canal de Suez é a rota mais rápida ligando a Europa e a Ásia e, até os ataques, representava cerca de 10% do comércio marítimo global, de acordo com a Clarksons Research.

A CMA realizou passagens limitadas pelo Canal de Suez.

Empresa de navegação francesa CMA CGM já realizou passagens limitadas pelo Canal de Suez quando as condições de segurança permitiram, e outras operadoras também estão explorando planos de retomada (link).

"A maioria das transportadoras parece estar adotando uma postura de cautela, monitorando os desdobramentos, e qualquer reabertura significativa provavelmente se desenrolará gradualmente", disse Nikos Tagoulis, analista do Intermodal Group.

Possível retorno da Maersk ao Canal de Suez pode ter repercussões em todo o setor de transporte marítimo, onde as taxas de frete aumentaram porque a rota alternativa acrescentou semanas aos tempos de trânsito entre a Ásia e a Europa.

Cessar-fogo recente (link) no conflito em Gaza renovou a esperança de normalização do tráfego no Mar Vermelho, embora analistas apontem para a fragilidade da trégua.

"Até o final de 2026, estimamos que as coisas começarão a se parecer com o que eram antes do início do ataque dos Houthis", disse Simon Heaney, analista do setor de contêineres da Drewry Shipping Consultants. "O nível de risco diminuiu, então eles estão preparados para testar as águas. Mas os Houthis não são particularmente confiáveis."

Maersk confirmou que uma de suas embarcações menores, a Maersk Sebarok, completou o primeiro teste de travessia pelo Mar Vermelho na quinta e sexta-feira, ressaltando que nenhuma viagem adicional está planejada no momento.

"Embora este seja um passo significativo, não significa que estejamos num ponto em que consideremos uma mudança mais ampla da rede Leste-Oeste, de volta ao corredor trans-Suez", afirmou.

Niels Rasmussen, analista-chefe de transporte marítimo da associação de armadores BIMCO, projetou que uma retomada mais ampla das travessias pelo Canal de Suez poderia resultar em uma queda de 10% na demanda por navios.

"A possibilidade de retorno às rotas do Canal de Suez paira sobre as perspectivas do mercado", disse ele em uma nota publicada na quinta-feira.