ANÁLISE-Reversão de normas de economia de combustível por Trump pode baratear carros, mas gastos maiores com gasolina absorverão a economia

Por Valerie Volcovici

WASHINGTON, 9 Dez (Reuters) - A proposta do governo Trump de revogar os padrões de eficiência de combustível para veículos da era Biden pode economizar dezenas de bilhões de dólares para as montadoras nos EUA e potencialmente reduzir os custos iniciais de compra para os compradores de carros norte-americanos.

Mas qualquer economia para compradores de carros desaparecerá rapidamente, à medida que os motoristas forem forçados a gastar mais dinheiro nos postos de combustível, de acordo com especialistas do setor que analisaram a proposta do governo, bem como as próprias projeções do governo.

A Administração Nacional de Segurança Rodoviária e a Agência de Proteção Ambiental (EPA), na última quarta-feira, propuseram cortar os requisitos de economia de combustível (link) para carros para uma média de 34,5 milhas por galão até 2031, abaixo dos 50,4 milhas por galão (21,4 km por litro) estabelecidos pelo ex-presidente Joe Biden.

Fabricantes de automóveis economizam bilhões

Como resultado, as montadoras economizariam US$ 35 bilhões até 2031 e os custos médios iniciais dos veículos diminuiriam em cerca de US$ 930, supondo que as montadoras repassem a economia aos consumidores, de acordo com a análise econômica da NHTSA que apoia a proposta.

Mas a mesma análise econômica da NHTSA afirmou que a proposta aumentaria o consumo de combustível em cerca de 100 bilhões de galões até 2050 em relação ao padrão de Biden, custando aos norte-americanos até US$ 185 bilhões.

"O Departamento de Transportes agora estima economias iniciais maiores nos custos de tecnologia, mas também estima perdas ainda maiores na economia de combustível", disse Jason Schwartz, diretor jurídico do Instituto de Integridade Política da Universidade de Nova York.

"Quanto à rapidez com que qualquer economia inicial se dissipará diante do aumento dos gastos com gasolina, muito rapidamente mesmo", disse ele.

Os compradores de carros com financiamento a longo prazo podem nem sentir os benefícios a curto prazo, já que a economia na compra seria diluída ao longo do tempo juntamente com os gastos mais elevados com combustível.

"Desde o primeiro dia de condução, os consumidores terão de pagar mais para operar seus carros menos eficientes: mais pela gasolina, mais pelos reparos e mais tempo perdido no abastecimento", disse ele.

CASA BRANCA DEFENDE REVERSÕES

O governo Trump promoveu a proposta de flexibilização das normas de economia de combustível como um impulso para a indústria automobilística e um benefício para os consumidores, ao permitir potencialmente o retorno de veículos menos eficientes, como as peruas (link), um pilar das viagens em família das décadas de 1970 e 1980.

O governo criticou os padrões de Biden como um mandato para mais veículos elétricos, que são mais caros e que as montadoras norte-americanas têm dificuldade em produzir em larga escala e de forma lucrativa.

Alguns dos maiores beneficiários da proposta incluem as montadoras norte-americanas Ford FN e GM GM.N, juntamente com a Stellantis STLAM.MI, com sede na Europa, que produz veículos sob as marcas Chrysler, Dodge e Ram nos Estados Unidos, de acordo com a análise da NHTSA.

O governo afirmou que as estimativas de custos a longo prazo, incluindo os preços dos combustíveis, são mais especulativas e que sua análise de custo-benefício não levou em consideração os custos de manutenção.

"De acordo com nossa proposta, os proprietários iniciais de veículos economizarão mais inicialmente em relação aos custos de combustível. Além disso, esse cálculo de economia não inclui a redução de multas [por descumprimento dos padrões CAFE mais rigorosos]", disse um porta-voz da NHTSA.

Cientistas questionam análise

Dave Cooke, cientista sênior do programa de transporte limpo da Union of Concerned Scientists, afirmou acreditar que a proposta representaria um prejuízo financeiro para os consumidores.

"Isso demonstra que os consumidores pagarão mais em custos de combustível ao longo da vida útil do veículo do que economizarão em custos de tecnologia a partir do ano-modelo de 2027, em todas as três opções disponíveis (cenários), em comparação com os padrões originais sob Biden", disse ele sobre a análise da NHTSA.

Ele também criticou a análise do governo por omitir os benefícios financeiros perdidos associados ao aumento da poluição dos escapamentos e das emissões de gases de efeito estufa.

A análise da NHTSA mostrou que a proposta aumentaria as emissões de dióxido de carbono dos veículos em cerca de 5% em relação aos padrões de Biden. O transporte é a principal fonte de emissão de dióxido de carbono nos EUA, de acordo com a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos).

Trump chamou o aquecimento global de "farsa" e retirou os Estados Unidos dos esforços internacionais para combatê-lo.

A EPA afirmou que seu administrador, Lee Zeldin, fez da revitalização da indústria automobilística norte-americana uma de suas prioridades.

"A EPA está empenhada em cumprir essa promessa e dar aos consumidores a opção de escolha por meio de regulamentações dentro de sua jurisdição", afirmou a agência em comunicado.

Analistas da Edmunds, um guia de pesquisa de mercado para compradores de carros, afirmaram que pode ser muito cedo para prever com que rapidez a economia inicial projetada para os veículos poderá ser compensada pelo aumento dos custos de combustível. A Edmunds disse à Reuters que os ciclos de desenvolvimento de produtos são normalmente planejados com anos de antecedência, portanto, qualquer impacto significativo levaria bastante tempo para se materializar.