Cortes de custos e volumes estáveis da Albemarle resultam em prejuízo menor em meio a preços fracos do lítio.

6 Nov (Reuters) - A Albemarle ALB.N anunciou na quarta-feira um prejuízo menor do que o esperado para o terceiro trimestre, já que o rigoroso controle de custos e os volumes de vendas resilientes da produtora de lítio amenizaram a pressão dos preços persistentemente baixos do metal.

As ações da empresa sediada em Charlotte, Carolina do Norte, subiram quase 4% nas negociações da manhã de quinta-feira.

A Albemarle intensificou seu foco na eficiência e na preservação de caixa, enquanto o setor enfrenta a pressão sobre os preços devido a um mercado com excesso de oferta, já que os produtores chineses aumentaram a produção apesar da moderação na demanda por esse componente essencial por parte dos fabricantes de veículos elétricos. Os executivos afirmaram que a demanda começou a melhorar.

"A demanda geral por lítio permanece robusta, com um aumento de 30% no acumulado do ano", disse o presidente-executivo Kent Masters a investidores em uma teleconferência na quinta-feira para discutir os resultados. A Albemarle manteve sua previsão de vendas para 2025, estimando-as na extremidade superior da faixa de US$ 4,9 bilhões a US$ 5,2 bilhões.

A empresa implementou extensas medidas de redução de custos para diminuir a dívida e fortalecer a flexibilidade financeira, incluindo desinvestimentos e otimização operacional. Masters disse que isso continuaria.

A Albemarle racionalizou suas operações, colocando sua unidade de hidróxido de lítio em Chengdu em regime de manutenção e conservação, e anunciou no mês passado planos para vender participações (link) em algumas empresas, em negócios avaliados em 660 milhões de dólares.

Na quarta-feira, a empresa reduziu sua previsão anual de gastos de capital para cerca de US$ 600 milhões, uma queda de 65% em relação aos US$ 1,7 bilhão de 2024, e afirmou que espera gerar um fluxo de caixa livre positivo de US$ 300 milhões a US$ 400 milhões neste ano.

A gigante do lítio espera que os resultados do ano fiscal fiquem no limite superior da sua previsão anterior de US$ 9 por quilograma de carbonato de lítio equivalente, impulsionados por volumes de armazenamento de energia mais fortes do que o esperado e preços favoráveis.

A empresa reportou um prejuízo ajustado de 19 centavos por ação para o trimestre encerrado em 30 de setembro, em comparação com a estimativa média dos analistas de um prejuízo de 78 centavos por ação, de acordo com dados compilados pela LSEG.