Cheniere Energy reporta aumento do lucro no terceiro trimestre devido à forte demanda por GNL

Por Curtis Williams e Tanay Dhumal

30 Out (Reuters) - Cheniere Energy LNG.N relatou na quinta-feira um aumento do lucro no terceiro trimestre, citando forte demanda por gás natural liquefeito (GNL), e suas ações subiram 1% no início da tarde.

A receita da Cheniere com GNL saltou para US$ 4,30 bilhões no terceiro trimestre, ante US$ 3,55 bilhões no mesmo período do ano anterior. O lucro operacional ajustado da empresa, de US$ 1,61 bilhão, ficou abaixo da estimativa média dos analistas, de US$ 1,66 bilhão, segundo dados compilados pela LSEG. A empresa atribuiu a queda à menor contribuição de algumas atividades de otimização de portfólio.

Em 2026, a Cheniere espera exportar mais de 50 milhões de toneladas métricas de GNL pela primeira vez, afirmou o presidente-executivo Jack Fusco em uma teleconferência sobre resultados financeiros.

O aumento na produção está sendo impulsionado pela conclusão prevista da expansão da unidade da empresa em Corpus Christi, Louisiana, que adicionará 10 milhões de toneladas métricas por ano à capacidade. Os EUA são o maior exportador mundial de GNL, e a Cheniere é a maior produtora do gás super-resfriado no país.

Cheniere disse que exportou 163 carregamentos de GNL nos três meses encerrados em setembro 30, um aumento de 3% em relação ao ano anterior.

A empresa afirmou que ainda planeja novas expansões, mas somente se os projetos futuros atenderem a critérios claros. Especificamente, 95% da capacidade de qualquer nova instalação deve ser vendida por meio de contratos de longo prazo, a Cheniere deve financiar 50% do projeto e o retorno sobre o investimento precisa ser baseado em margens menores e deve ser de pelo menos 10%, disse o diretor financeiro Zach Davis.

A nova capacidade poderá pressionar os preços e aumentar a demanda

O diretor comercial da Cheniere, Anatol Feygin, afirmou que muitas outras empresas que desenvolvem projetos de GNL têm sido indisciplinadas na aprovação de novos projetos.

"Parece que os projetos estão ultrapassando a linha de chegada da Decisão Final de Investimento (FID) com uma gama muito ampla de contrapartes e, às vezes, sem nenhuma contraparte", disse Feygin.

Com a previsão de um aumento de 30 a 40 milhões de toneladas métricas de GNL no mercado anualmente até 2030, os preços do GNL provavelmente começarão a cair em 2026, acrescentou ele.

Os contratos de longo prazo e a eficiência da Cheniere proporcionarão alguma proteção contra a queda dos preços do GNL, continuou Feygin. Preços mais baixos impulsionarão a demanda em alguns mercados asiáticos que são mais sensíveis a preços.

As recentes conversas entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e vários líderes asiáticos, incluindo o presidente da China, Xi Jinping, deram aos produtores norte-americanos de GNL mais otimismo em relação ao aumento das exportações para a região, disse o presidente-executivo Fusco.

N o lucro líquido atribuível à Cheniere foi de US$ 1,05 bilhão, ou US$ 4,75 por ação, no trimestre encerrado em 30 de setembro, em comparação com US$ 893 milhões, ou US$ 3,93 por ação, no ano anterior.