EXCLUSIVO-Exxon assina acordo inicial com a Rosneft para traçar possível caminho para recuperar perdas russas, dizem fontes

Por Anna Hirtenstein e Marwa Rashad e Sheila Dang

23 Set (Reuters) - A gigante petrolífera norte-americana Exxon Mobil e a gigante estatal de energia russa Rosneft assinaram um acordo inicial não vinculativo para ajudar a Exxon a recuperar uma baixa contábil de US$ 4,6 bilhões feita em suas atividades na Rússia em 2022 após a invasão da Ucrânia por Moscou, de acordo com duas fontes familiarizadas com as negociações.

O acordo marca um passo provisório para reparar as relações comerciais entre os dois países, embora pouco progresso seja provável até que Moscou faça avanços suficientes em direção a um acordo de paz na Ucrânia e tanto os Estados Unidos quanto a União Europeia relaxem as sanções à Rússia.

O porta-voz da Exxon, Terry Wade, não quis comentar.

Questionada sobre as negociações na semana passada, a Rosneft informou à Reuters que não havia assinado um acordo de cooperação para trabalhar com a Exxon na Rússia. Em uma investigação posterior, a Reuters perguntou à Rosneft se havia assinado um acordo inicial não vinculativo com a Exxon para ajudar a petrolífera norte-americana a recuperar o dinheiro investido em sua operação na Rússia. A Rosneft não respondeu.

A Exxon recebeu permissão para negociar com a Rosneft durante os governos do presidente dos EUA, Donald Trump, e do ex-presidente Joe Biden. As negociações para recuperar as perdas estão em andamento desde 2023, disse o presidente-executivo Darren Woods à Reuters na semana passada.

A Exxon e a Rosneft mantiveram conversações enquanto autoridades dos Estados Unidos e da Rússia se reuniram para discutir a Ucrânia, informou a Reuters (link) em agosto. Trump se encontrou com o presidente russo, Vladimir Putin, no Alasca, em meados de agosto, numa tentativa de convencer Moscou a concordar com um acordo de paz com a Ucrânia.

Desde então, os esforços de paz estagnaram, mas a Exxon e a Rosneft continuaram as negociações, disseram as fontes. As empresas assinaram o acordo no final de agosto ou início de setembro, disse uma das duas fontes.

O novo acordo com a Rosneft define os termos para negociações que podem ajudar a Exxon a recuperar a baixa contábil de US$ 4,6 bilhões e não é juridicamente vinculativo, disseram as duas fontes.

Quando questionado em uma entrevista na quarta-feira se a Exxon e a Rosneft haviam chegado a algum acordo, Woods disse que as discussões eram sobre recuperação de perdas, sem dar mais detalhes.

A Exxon assumiu uma provisão para perdas de US$ 4,6 bilhões em sua participação de 30% como operadora de um projeto de petróleo e gás na costa do Pacífico da Rússia, conhecido como Sakhalin-1, em abril de 2022.

Muitas empresas ocidentais, incluindo a Exxon, disseram que se retirariam da Rússia poucos dias após a invasão russa da Ucrânia em fevereiro de 2022, enquanto governos ao redor do mundo condenavam a invasão e começavam a impor sanções.

A Exxon disse que a saída da Rússia significava que ela havia perdido o acesso a 150 milhões de barris de reservas comprovadas de petróleo equivalente.

Os Estados Unidos e a União Europeia impuseram diversas sanções à Rosneft e ao seu chefe Igor Sechin, um aliado próximo de Putin.

A Rússia expropriou vários ativos ocidentais no final de 2022 e 2023 em resposta ao congelamento de cerca de US$ 300 bilhões em ativos russos no Ocidente pelos EUA e seus aliados e à expropriação das participações de Moscou em várias empresas ocidentais.

Outras grandes petrolíferas também reduziram seus ativos na Rússia. Em fevereiro de 2022, a BP sofreu um prejuízo de até US$ 25 bilhões ao vender sua participação de quase 20% na Rosneft, que representava cerca de metade das reservas de petróleo e gás da BP e um terço de sua produção.

A Shell fez uma baixa contábil de US$ 3,4 bilhões em suas participações na planta de GNL Sakhalin 2 e nos campos de petróleo da Sibéria.

Moscou estava pronta para aprofundar as discussões (link) com os Estados Unidos em cooperação energética, incluindo no projeto Sakhalin-1, disse o vice-ministro das Relações Exteriores russo, Sergei Ryabkov, em comentários à mídia local na semana passada.

"Posso mencionar Sakhalin-1 como o exemplo mais óbvio das discussões que começaram", disse Ryabkov.

O retorno da Exxon à Rússia seria útil, disse o governador da ilha de Sakhalin, Valery Limarenko, este mês (link).

"Precisamos nos desenvolver mais e, nesse sentido, seria mais eficiente nos desenvolvermos mais em conjunto", disse Limarenko.