EXCLUSIVO-ConocoPhillips diz que cortará força de trabalho em 20-25%, ações caem

Por Georgina McCartney e Arathy Somasekhar e Ernest Scheyder

HOUSTON, 3 Set (Reuters) - A produtora de petróleo e gás norte-americana ConocoPhillips COP.N cortará de 20% a 25% de sua força de trabalho como parte de uma ampla reestruturação, disse um porta-voz da empresa na quarta-feira, depois que cinco fontes disseram à Reuters que o presidente-executivo Ryan Lance detalhou os planos em uma mensagem de vídeo matinal.

As ações do terceiro maior produtor de petróleo dos EUA caíram 4,5%, para US$ 94,55, superando a queda de 2,6% do Índice de Energia S&P 500 .SPNY.

A queda nos preços do petróleo colocou a ConocoPhillips e suas rivais sob pressão este ano, forçando-as a cortar pessoal, reduzir gastos de capital e reduzir a perfuração. A gigante petrolífera norte-americana Chevron (link) CVX.N anunciou que demitiria até 20% de seus funcionários em fevereiro, e outras empresas de energia, incluindo a SLB (link) SLB.N e BP BP.L também estão cortando força de trabalho.

"Sei que essas mudanças criam incerteza e são perturbadoras", disse Lance no vídeo ouvido pela Reuters.

Os custos aumentaram cerca de US$ 2 por barril, dificultando a competitividade da empresa, disse Lance. Ele afirmou que os custos controláveis subiram de US$ 11 em 2021 para US$ 13 por barril em 2024.

"À medida que simplificamos nossa organização e eliminamos o trabalho do sistema, precisaremos de menos funções", disse Lance.

A MAIORIA DOS CORTES DE EMPREGOS OCORRERÁ ATÉ O FIM DO ANO

No mês passado, a ConocoPhillips identificou mais de US$ 1 bilhão em maneiras de cortar custos e melhorar as margens, além da economia de custos de mais de US$ 1 bilhão obtida com a aquisição da Marathon Oil no ano passado.

A empresa tem cerca de 13.000 funcionários em todo o mundo, o que significa que entre 2.600 e 3.250 funcionários serão afetados. A maioria dos cortes será feita antes do final do ano, disse o porta-voz da ConocoPhillips, Dennis Nuss, por email.

A nova estrutura e gestão serão tornadas públicas em meados de setembro, e a reorganização será concluída até 2026, disseram duas das fontes.

A empresa realizará uma reunião pública na quinta-feira às 9h, horário central.(1400 GMT), disseram as fontes.

Em abril, duas fontes disseram à Reuters que a ConocoPhillips, sediada em Houston, contratou a empresa de consultoria de gestão Boston Consulting Group para assessorar na reestruturação (link) e programa de demissões em massa, chamado internamente de "Competitive Edge".

O lucro líquido da ConocoPhillips caiu no segundo trimestre para cerca de US$ 2 bilhões, o menor desde o trimestre encerrado em março de 2021, quando a Covid-19 devastou a demanda.

Os preços futuros do petróleo bruto de referência dos EUA caíram cerca de 11% este ano, à medida que a OPEP e seus aliados aumentam a produção e disputam participação de mercado com os produtores de petróleo dos EUA.

Até a tarde de quarta-feira, as ações da empresa caíram 4,7% neste ano, em comparação com uma alta de 5% no Índice de Energia S&P 500.

"As empresas estão descobrindo como fazer mais com menos", disse Dan Pickering, diretor de investimentos da Pickering Energy Partners.