TotalEnergies não investirá no projeto Train 5 LNG da NextDecade, dizem fontes

Por Marwa Rashad e America Hernandez

LONDRES/PARIS, 6 Ago (Reuters) - A TotalEnergies TTEF.PA decidiu não investir na quinta instalação de exportação de gás natural liquefeito Rio Grande, da construtora norte-americana NextDecade NEXT.O, no Texas, nem comprar GNL de sua produção, disseram à Reuters duas fontes familiarizadas com o assunto.

A grande empresa de energia francesa está priorizando projetos de menor custo em outros lugares enquanto reavalia sua estratégia global de GNL, disseram as fontes.

A decisão marca uma mudança para a TotalEnergies, uma das três maiores exportadoras de GNL do mundo e a maior compradora de GNL dos EUA. A empresa está focada em retomar a construção do seu projeto de GNL em Moçambique, avaliado em US$ 20 bilhões, e em expandir seu portfólio por meio de acordos no Canadá, Catar e outros países.

A TotalEnergies não quis comentar.

NextDecade disse (link) A empresa tinha como meta meados de setembro uma decisão final de investimento no Trem 5 e estava trabalhando para contratar mais 2,5 milhões de toneladas por ano em acordos de fornecimento de GNL para dar suporte ao projeto.

A NextDecade está enfrentando o aumento dos custos de construção devido às tarifas de aço dos EUA e à forte concorrência da rival norte-americana Venture Global (link), e um excesso projetado de oferta global de GNL que pode reduzir os preços a partir de 2027.

A TotalEnergies detém uma participação de 17,5% na NextDecade e uma participação de 16,7% na Fase 1 do projeto Rio Grande, que inclui os três primeiros trens. Em abril, assinou um contrato de 20 anos para a compra de 1,5 mtpa do Trem 4.

Em entrevista à Reuters (link) em fevereiro, o presidente-executivo da TotalEnergies, Patrick Pouyanné, expressou interesse em apoiar um quinto trem em Rio Grande.

Mas, em uma teleconferência sobre resultados de julho, ele enfatizou investimentos futuros em Moçambique, Catar, Papua Nova Guiné e Canadá, citando custos baixos. Ele observou que o marketing do Train 5 era responsabilidade da NextDecade.

Ele também disse que as tarifas de aço dos EUA aumentaram os custos do projeto da Rio Grande LNG, embora em menos de 10%.