EXCLUSIVO-Paquistão receberá o primeiro carregamento de petróleo dos EUA enquanto a Cenergyico fecha acordo de importação

Por Ariba Shahid e Sudarshan Varadhan

KARACHI/SINGAPURA, 1 Ago (Reuters) - A maior refinaria do Paquistão, a Cnergyico CNER.PSX importará 1 milhão de barris de petróleo da Vitol em outubro, disse seu vice-presidente, Usama Qureshi, à Reuters na sexta-feira, marcando a primeira compra de petróleo bruto dos EUA pelo país após um acordo comercial histórico.

O carregamento de petróleo bruto leve West Texas Intermediate será carregado de Houston este mês e deve chegar a Karachi na segunda quinzena de outubro, disse Qureshi.

"Esta é uma carga de teste sob nosso acordo de longo prazo com a Vitol. Se for comercialmente viável e disponível, poderemos importar pelo menos uma carga por mês", disse ele, acrescentando que a remessa não se destinava à revenda.

O acordo segue meses de múltiplas negociações que começaram em abril, disse ele, depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou impor tarifas de 29%. (link) sobre importações do Paquistão.

Qureshi disse que os ministérios das finanças e do petróleo do Paquistão incentivaram as refinarias locais a explorar as importações de petróleo bruto dos EUA após o anúncio das tarifas em abril.

A Vitol não respondeu imediatamente a um pedido de comentário enviado fora do horário comercial.

Na quinta-feira, o Paquistão saudou um acordo comercial firmado com os EUA, seu principal mercado de exportação (link), e disse que o acordo aumentaria os investimentos. A Casa Branca disse na quinta-feira que os EUA cobrarão uma tarifa de 19% (link) sobre importações do Paquistão.

Aliado fundamental da China, o Paquistão vem se aproximando de Trump após suas ameaças de tarifas. O país atribuiu à intervenção diplomática norte-americana o fim das recentes hostilidades com a vizinha Índia e indicou Trump para o Prêmio Nobel da Paz. (link).

O petróleo é o maior item de importação do Paquistão e suas remessas foram avaliadas em US$ 11,3 bilhões no ano encerrado em 30 de junho de 2025, representando quase um quinto da conta total de importação do país.

O acordo de importação ajudará o Paquistão a diversificar suas fontes de petróleo bruto e reduzir a dependência de fornecedores do Oriente Médio, que respondem por quase todas as suas importações de petróleo.

"A margem bruta de refino está no mesmo nível dos graus do Golfo, e não são necessários ajustes de mistura ou refino", disse Qureshi.

A Cnergyico pode processar 156.000 barris de petróleo bruto por dia e opera o único terminal de atracação de ponto único do país, perto de Karachi, o que lhe permite lidar com grandes petroleiros, diferentemente de outras refinarias no Paquistão.

A empresa planeja instalar um segundo terminal offshore para permitir remessas maiores ou mais frequentes, além de modernizar sua refinaria nos próximos cinco a seis anos, disse Qureshi.

A refinaria, que vem operando a uma taxa média de 30% a 35% devido à fraca demanda local, está apostando no crescimento da demanda por derivados de petróleo.

"Esperamos que as taxas de produção aumentem à medida que a demanda interna se fortalece e a produção local é priorizada em relação aos combustíveis importados", disse Qureshi.

Trump disse na quarta-feira que os EUA também cooperariam com o Paquistão para desenvolver as "enormes reservas de petróleo" do país sul-asiático, sem fornecer mais detalhes.