MP Materials interrompe envio de terras raras dos EUA para a China em meio às tarifas de Pequim

17 Abr (Reuters) - Materiais MP MP.N, que possui a única mina de terras raras dos EUA, disse na quinta-feira parou de enviar os minerais críticos para a China para processamento após Pequim aumentar as tarifas de importação (link) para 125% em resposta a taxas dos EUA, fazendo com que as ações da empresa caíssem quase 5%.

A medida essencialmente interrompe uma importante fonte de receita para a MP Materials, que tem confiou em parceiros chineses durante anos (link) para refinar o terras raras enquanto aumenta o processamento na Califórnia.

Terras raras são um grupo de 17 metais usados para fabricar ímãs que transformam energia em movimento para veículos elétricos, celulares e outros eletrônicos. A China é há muito tempo o maior produtor mundial e, no início deste mês, suspendeu as exportações. (link), embora MP e outros tenham trabalhado para aumentar a capacidade dos EUA.

"Vender nossos valiosos materiais essenciais com tarifas de 125% não é comercialmente racional nem está alinhado com o interesse nacional dos Estados Unidos", disse um parlamentar baseado em Las Vegas em uma declaração.

A MP produz concentrado de terras raras a partir de rochas que extrai de sua mina na Califórnia (link). A maior parte desse concentrado foi vendida sob um contrato take-or-pay para a Shenghe Resources 600392.SS, sediada na China — a quarta maior acionista da MP — para processamento.

Representantes para Shenghe não estavam imediatamente disponíveis para comentar.

No ano passado, a MP obteve mais de 70% de sua receita com a venda desse concentrado. A empresa informou na quinta-feira que quase metade de seu concentrado de terras raras está sendo refinado na Califórnia e vendido fora da China. A MP deve divulgar seus lucros trimestrais e fornecer mais detalhes em 8 de maio.

A ação do deputado ocorre após presidente dos EUA, Donald Trump ordenou na terça-feira uma investigação sobre potenciais novas tarifas (link) sobre todas as importações de minerais essenciais, uma medida que visa, em parte, impulsionar o processamento de minerais dos EUA.

A MP disse que está "em contato próximo com os líderes federais e encorajada por sua determinação em apoiar a indústria norte-americana", acrescentando que continuará a produzir e estocar material concentrado enquanto aumenta o processamento na Califórnia.

A empresa também está desenvolvendo uma instalação de ímãs de terras raras no Texas.

Ações da MP' s rivais também caíram Quinta-feira, com a USA Rare Earth USAR.O perdendo 10%, a NioCorp NB.O perdendo 25% e a Ucore UCU.V perdendo 15%.