PETRÓLEO-Preços sobem 1% com riscos de Médio Oriente e estímulos da China

LONDRES, 18 Mar (Reuters) - Os preços do petróleo subiram mais de 1%, esta terça-feira, atingindo os níveis mais elevados desde o início do mês, apoiados pela instabilidade no Médio Oriente e pelos planos da China para um maior estímulo económico.

Os futuros do Brent LCOc1 subiam 0,91 dólares, ou 1,3%, para os 71,98 dólares por barril às 12h00 TMG, enquanto que os futuros do petróleo West Texas Intermediate CLc1 também subiam 0,91 dólares, 1,4%, para os 68,49 dólares.

Os preços do petróleo ganharam apoio da promessa do presidente Donald Trump de continuar o ataque dos Estados Unidos aos Houthis, do Iémen, a menos que eles acabem com os seus ataques a navios no Mar Vermelho. Trump disse, na segunda-feira, que responsabilizaria o Irão por quaisquer ataques levados a cabo pelo grupo Houthi que apoia no Iémen.

Entretanto, os ataques aéreos israelitas em Gaza mataram pelo menos 200 pessoas, segundo as autoridades sanitárias palestinianas, numa altura em que os ataques desta terça-feira puseram fim a um impasse de semanas sobre o prolongamento de um cessar-fogo que interrompeu os combates em Janeiro.

A produção de crude na China, o maior importador mundial de crude, aumentou 2,1% em Janeiro e Fevereiro face ao ano anterior, apoiada por uma nova refinaria e viagens de férias do Ano Novo Lunar, mostraram dados oficiais na segunda-feira.

A OCDE disse, na segunda-feira, que as tarifas de Trump iriam pressionar o crescimento nos Estados Unidos, Canadá e México, e pesar sobre a procura global de energia.

Para aumentar ainda mais a oferta global, a estatal venezuelana PDVSA montou três cenários operacionais indicando que planeia continuar a produzir e a exportar petróleo da sua 'joint venture' com a Chevron, após a licença da grande petrolífera norte-americana expirar no próximo mês, segundo um documento da empresa analisado pela Reuters na segunda-feira.

Também em foco estiveram as conversações entre Trump e o presidente russo Vladimir Putin sobre o fim da guerra na Ucrânia, que deverão ter lugar na terça-feira entre as 1300 e as 1500 GMT.

Os mercados acreditam que uma potencial negociação de paz envolveria o alívio das sanções à Rússia e o retorno da sua oferta de crude aos mercados globais, o que pesa sobre os preços.

Na Nigéria, uma explosão atingiu o oleoduto Trans Niger, confirmou o seu proprietário esta terça-feira. O oleoduto pode transportar cerca de 450.000 barris por dia dos campos em terra para o terminal de exportação de Bonny.

Texto integral em inglês: nL1N3Q1028