SEMANA DA CERA-IA leva a produção de petróleo mais rápida e barata, dizem executivos

Por Sheila Dang e Georgina McCartney

HOUSTON, 13 Mar (Reuters) - A inteligência artificial está acelerando a perfuração de petróleo e gás e levando as empresas a olharem novamente para os lugares eles tinham visto como muito difícil ou caro de desenvolver, detalharam os executivos durante a conferência CERAWeek em Houston.

A IA foi o centro das atenções em muitas sessões no maior encontro de energia do mundo. Os produtores de petróleo estão buscando maneiras de permanecer lucrativo em um ambiente de queda nos preços do petróleo e preocupações de que as tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, possam desacelerar a demanda global por energia.

A grande petrolífera britânica BP BP.L está usando IA para direcionar brocas e prever possíveis problemas em poços antes que eles aconteçam, disse Ann Davies, vice-presidente sênior de poços da BP.

"Conseguimos perfurar mais poços por ano e ter uma melhor alocação de capital", disse ela.

A BP anunciou no mês passado que aumentaria os gastos anuais na produção de petróleo e gás como parte de uma grande mudança de estratégia (link) para melhorar a confiança dos investidores.

A IA ajudou A produtora de petróleo norte-americana Devon Energy DVN.N perfura em áreas onde antes era inviável, disse o diretor de tecnologia Trey Lowe em uma entrevista.

Por exemplo, a empresa pode coletar informações sobre uma falha em uma formação e então perfurar do outro lado para evitá-la, disse ele.

A Chevron CVX.N está usando drones com tecnologia de IA que sobrevoam suas operações de xisto no Texas e no Colorado para monitorar remotamente possíveis problemas, como vazamentos de emissões, e alertar trabalhadores de campo.

Em três meses de testes de drones por meio de uma parceria com a empresa de drones autônomos Percepto, a Chevron reduziu o tempo em que a produção ficava parada para reparos ou manutenção, disse Russell Robinson, vice-gerente de programa de instalações e operações da Chevron, em uma entrevista à margem da conferência.

Os drones ajudaram os trabalhadores a gastar menos tempo a deslocar-se o campo de xisto realizando inspeções de rotina, disse ele.

"Continuamos a ter mais ativos operando por mais tempo, então isso tudo se resume a produzir mais petróleo ou gás", disse ele, acrescentando que a Chevron está avaliando se deve expandir o uso de drones para monitorar suas refinarias.

A Devon Energy tem modelos de aprendizado de máquina monitorando cada uma de suas plataformas de petróleo nos EUA, disse Lowe, acrescentando que a empresa viu uma melhoria de 25% na vida produtiva de seus poços de petróleo e gás.

A IA também está acelerando a perfuração offshore. A BP está avaliando grandes quantidades de dados sísmicos no Golfo do México em apenas oito a 12 semanas com a ajuda da IA, em comparação a seis a 12 meses antes. Esse ajuda geocientistas a determinar onde perfurar um poço e prever dificuldades, disse um porta-voz.

Embora a indústria do petróleo e do gás tenha usado a IA durante anos, os avanços recentes assim como modelos de linguagem ampla estão revolucionando o setor, disse Chicheng Xu, fundador da OpenPetro AI, uma empresa que cria ferramentas de IA para o setor de energia, e ex-petrofísico da Aramco.

Por exemplo, construir visualizações tridimensionais de características nas profundezas do fundo do oceano levaria muito tempo para os humanos, disse ele.

"A IA pode vasculhar os dados e encontrar os recursos que você quer ver e visualizá-los para você. Essa é a real diferença", disse Xu.

Cortar tempo e custos significa ganhar uma vantagem competitiva.

“As empresas que não o implementam(IA) ficará para trás neste momento", disse Lowe, de Devon.