EXCLUSIVO-Governo Trump planeja dar às usinas de carvão sujas dos EUA um alívio na fuligem

Por Tim McLaughlin

12 Mar (Reuters) - O governo do presidente Donald Trump pretende anular as regras de poluição que visam reduzir as emissões de fuligem e gases de efeito estufa das usinas elétricas a carvão dos EUA, em uma medida que visa ajudar a manter algumas das usinas mais poluentes do país em operação.

A Agência de Proteção Ambiental disse na quarta-feira que planeja rever os padrões de fuligem (link) e limites de gases de efeito estufa impostos pelo ex-presidente Joe Biden. O movimento é parte de um amplo esforço de desregulamentação (link) destinado a impulsionar indústrias, desde o carvão até a manufatura, e aumentar a produção de petróleo e minerais do país.

As partículas de fuligem podem causar estragos na saúde humana porque são pequenas o suficiente para penetrar na corrente sanguínea e no cérebro. olhe a indústria energética dos EUA é o fonte de cerca de um quarto de o país estufa emissões de gases.

O plano está alinhado com as ordens executivas de Trump de 20 de janeiro, que instruíram a EPA a revisar medidas que afetam a confiabilidade energética e declararam uma emergência energética nacional para aumentar os poderes do governo para impulsionar a produção e distribuição de combustíveis fósseis e eletricidade.

A EPA de Biden disse acreditar que o padrão de fuligem mais rigoroso de 2024 (link) era razoável porque 91% das usinas de carvão existentes já estavam atendendo a esse requisito.

Mas a administração Trump disse que espera manter as centrais a carvão existentes em funcionamento e potencialmente reiniciar outras (link) que foram fechadas, a fim de ajudar a atender ao aumento esperado na demanda nacional de energia nos próximos anos.

MAIORES EMISSORES SE BENEFICIAM

Existem cerca de 200 usinas a carvão nos EUA, gerando aproximadamente 16% da eletricidade do país.

As usinas de carvão mais sujas do país estariam entre as maiores beneficiárias de uma reversão dos limites de fuligem. Elas incluem a usina de Colstrip em Montana, que a EPA diz ser a única usina de carvão do país sem controles modernos de poluição para material particulado.

A Talen Energy TLN.O, operadora da usina e proprietária minoritária, se juntou a mais de 20 estados em uma contestação legal pendente às regras mais rígidas de Biden no Tribunal de Apelações do Circuito de Washington DC.

No mês passado, o administrador da EPA de Trump, Lee Zeldin, pediu ao tribunal que adiasse os argumentos orais agendados para 27 de março para permitir que a nova liderança da agência revisasse a regra subjacente, de acordo com os autos do tribunal.

Talen não retornou uma mensagem solicitando comentários.

Obedecer aos limites mais restritivos de Biden teria custado aos proprietários da usina de Colstrip entre US$ 350 milhões e US$ 665 milhões, de acordo com estimativas divulgadas pela NorthWestern Energy Group Inc NWE.O.

A NorthWestern deterá a maioria da Colstrip no final deste ano, após concordar em assumir os interesses de propriedade da Avista Corp AVA.N e da Puget Sound Energy.

A concessionária planeja usar a usina de 1.500 megawatts, que funcionou a cerca de 80% da capacidade no ano passado, para fornecer eletricidade aos data centers de Montana e a uma linha de transmissão de 3.000 megawatts e 415 milhas entre a cidade de Colstrip e Bismarck, Dakota do Norte.

A NorthWestern não retornou uma mensagem solicitando comentários.