As reservas de lítio da Alemanha podem sustentar as necessidades domésticas por décadas, segundo estudo

BERLIM, 6 Mar (Reuters) - A Alemanha pode ter reservas de lítio suficientes para cobrir suas necessidades domésticas por várias décadas, mostrou um estudo na quinta-feira, enquanto Berlim busca aumentar sua produção de veículos elétricos e reduzir a dependência de importações de matérias-primas essenciais.

A Agência Alemã de Matérias-Primas estima que a demanda de lítio do país seja de até 0,17 milhão de toneladas métricas por ano até 2030. A indústria automotiva alemã depende de importações da Austrália, Argentina, Chile e China para cobrir suas necessidades de produção de baterias.

Pesquisadores e empresas têm explorado maneiras de extrair lítio como um subproduto da produção de energia geotérmica no Vale do Alto Reno, na Alemanha, para aumentar o fornecimento doméstico e soluções de aquecimento e energia renováveis.

Um estudo do Instituto Federal de Geociências e Recursos Naturais e do Instituto Fraunhofer IEG descobriu que a Alemanha tinha até 26,51 milhões de toneladas métricas de reservas de lítio dissolvidas em águas subterrâneas profundas, particularmente na Bacia do Norte da Alemanha e na Bacia Central da Turíngia.

"Essa avaliação de potencial é nova. Quando você soma tudo, descobre que pode haver, de fato, recursos surpreendentemente altos de lítio adormecidos no subsolo", disse Katharina Alms, líder de pesquisa do Fraunhofer IEG, à Reuters.

Em 2021, os geólogos estimaram que o Vale do Alto Reno, na área da Floresta Negra, no sudoeste da Alemanha, continha lítio suficiente (link) para mais de 400 milhões de veículos elétricos.

A exploração de lítio ganhou força na Alemanha, apesar das preocupações com as dificuldades de extração.

A subsidiária da ExxonMobil XOM.N, Esso Deutschland, recebeu quatro licenças de exploração na Baixa Saxônia em dezembro. A empresa petrolífera alemã Neptune Energy disse em agosto que recebeu licenças de exploração para o estado oriental da Saxônia-Anhalt.

No entanto, Alms disse que a extração de lítio na Alemanha enfrenta vários desafios, pois nem todos os locais contêm altas concentrações, tornando a exploração imprevisível.

Muitos recursos de lítio identificados também estão presos em rochas de baixa permeabilidade, o que torna a extração tecnicamente difícil, e as técnicas de extração de superfície às vezes exigem métodos especializados que podem ser complexos e demorados para serem implementados em larga escala, acrescentou ela.

A Alemanha importou 23,7 bilhões de euros em baterias em 2023, com baterias de lítio representando 86%, de acordo com o grupo comercial ZVEI.