Musk diz que Serviço Postal dos EUA e Amtrak devem ser privatizados

Por David Shepardson

WASHINGTON, 5 Mar (Reuters) - O bilionário Elon Musk, que está assessorando o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, em seus planos para reduzir radicalmente tamanho do governo dos EUA, disse na quarta-feira que o Serviço Postal dos EUA e a operadora ferroviária de passageiros Amtrak deveriam ser privatizados.

"Acho que, logicamente, deveríamos privatizar qualquer coisa que possa ser razoavelmente privatizada", disse Musk em uma conferência do Morgan Stanley. "Acho que deveríamos privatizar o Serviço Postal e a Amtrak, por exemplo... Devemos privatizar tudo o que for possível."

Ele disse que acha que essas ações exigiriam aprovação do Congresso.

No mês passado, Trump disse que estava pensando em fundir o Serviço Postal com o Departamento de Comércio dos EUA, uma medida que, segundo os democratas, violaria a lei federal.

O Serviço Postal perdeu mais de US$100 bilhões desde 2007, incluindo US$9,5 bilhões nos 12 meses encerrados em 30 de setembro. No início deste mês, no entanto, ele registrou um lucro de US$144 milhões no quarto trimestre.

Com o boom do e-mail, a agência foi prejudicada por um declínio de 80% no volume de correspondência de primeira classe desde 1997. O volume está agora no nível mais baixo desde 1968.

O Serviço Postal dos EUA não quis comentar.

A Amtrak disse em dezembro que o número de passageiros superou os níveis pré-Covid-19 de 2019 pela primeira vez em 2024, quando aumentou 15% em relação a 2023 para um recorde de 32,8 milhões de viagens de clientes. A operadora ferroviária relatou um prejuízo operacional ajustado de US$705 milhões nos 12 meses encerrados em 30 de setembro, uma queda de 9% em relação a 2023.

Musk disse que, em comparação com o trem de alta velocidade chinês, a Amtrak "é uma situação triste... Isso deixará você com uma impressão muito ruim dos Estados Unidos".

Questionada sobre os comentários de Musk, a Amtrak disse na quarta-feira que seu "desempenho comercial é forte. O número de passageiros e a receita estão em seus níveis mais altos de todos os tempos.... O serviço de trens que operamos em toda a nossa rede nacional, conforme exigido por lei, está no caminho certo para alcançar a lucratividade operacional -- pela primeira vez na história -- durante este governo".

Em março, a Amtrak disse que estava aumentando os serviços de passageiros na Costa Leste, pois seu objetivo é dobrar o número de passageiros em todo o país até 2040, chegando a 66 milhões de passageiros.

O Congresso aprovou US$66 bilhões para projetos ferroviários como parte de um grande projeto de lei de infraestrutura em 2021, com US$22 bilhões dedicados à Amtrak ao longo de cinco anos, além do financiamento regular.

Trump, durante seu primeiro mandato, procurou repetidamente cortar o financiamento da Amtrak, que recebeu cerca de US$2,4 bilhões em apoio federal anual no ano passado.

(Reportagem de David Shepardson)

((Tradução Redação São Paulo))

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