ANÁLISE-A turbulência política na Coreia do Sul leva as empresas a tomarem as questões tarifárias nas suas próprias mãos

Por Hyunjoo Jin

SEUL, 25 Fev (Reuters) - Os líderes empresariais da Coreia do Sul estão tomando medidas para compensar a ameaça representada pelas políticas comerciais agressivas do presidente dos EUA, Donald Trump, contratando seus ex-assessores e fazendo lobby nos estados republicanos por frustração. com atrasos pelo seu próprio governo que está atolado em uma crise política.

As medidas comerciais abrangentes e por vezes indiscriminadas de Trump (link) provocaram um debate existencial em muitas capitais internacionais sobre o quanto elas podem depender dos EUA, do comércio à política.

Embora ainda não se saiba como a agitação pode afetar a aliança de longa data e o relacionamento econômico próximo entre Washington e Seul, os riscos são maiores para a Coreia do Sul do que para outros países, já que ela enfrenta a pior crise política em décadas depois que o presidente Yoon Suk Yeol, que sofreu impeachment, impôs brevemente a lei marcial. (link) em 3 de dezembro.

A política de Yoon de se tornar mais alinhado com Washington em meio às tensões comerciais entre a China e os EUA também aumentou a dependência da Coreia do Sul em relação ao mercado dos EUA, o que representou quase 20% de suas exportações totais no ano passado, deixando seus negócios mais vulneráveis a possíveis mudanças tarifárias.

"Estamos frustrados", disse um executivo de um grande conglomerado empresarial, pedindo para não ser identificado devido à sensibilidade do assunto.

O executivo disse que o governo não discutiu nenhum plano concreto para levar Trump à mesa de negociações nas reuniões que manteve com representantes corporativos.

As empresas sul-coreanas também estão preocupadas por não terem apoio suficiente do governo, quando os líderes de outros países, incluindo o Japão, (link) e Índia (link) já se encontraram com Trump e tentam evitar tarifas prejudiciais dos EUA, disseram autoridades da empresa.

O presidente interino da Coreia do Sul, Choi Sang-mok, ainda não falou diretamente com Trump, e disse aos parlamentares no início deste mês que há restrições na forma como a liderança interina pode responder às mudanças no sistema tarifário dos EUA. Ele disse que a Coreia pode alavancar seus investimentos e importações de energia nos EUA em potenciais negociações.

O ministro da indústria da Coreia do Sul irá viagem (link) aos EUA esta semana para pressionar novamente por uma isenção de tarifas sobre o aço e discutir maneiras de impulsionar a cooperação em energia e construção naval, disse o ministério na terça-feira.

Em meio à incerteza sobre a rapidez com que a crise política interna terminaria, a associação empresarial do país enviou uma delegação de executivos de grandes empresas como Samsung, LG, SK e Hyundai Motor para Washington na semana passada e se encontrou com o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, disseram duas fontes familiarizadas com o assunto.

Na reunião, Lutnick encorajou investimentos nos EUA, de acordo com uma das fontes. Não ficou imediatamente claro o que a equipe da delegação coreana havia solicitado.

As empresas também estão organizando reuniões separadas para se conectar com autoridades do governo dos EUA.

"Estamos dialogando com a nova administração dos EUA para reforçar nossos investimentos significativos, criação de empregos e impacto econômico", disse José Munoz, ex-chefe da Hyundai Motor nos EUA que foi promovido (link) como disse o primeiro presidente-executivo estrangeiro da empresa sul-coreana em novembro, em uma carta aos acionistas no início deste mês.

A Hyundai também promoveu Sung Kim, ex-diplomata dos EUA durante o primeiro mandato de Trump, a presidente responsável por assuntos governamentais globais em novembro.

A empresa está procurando realizar uma cerimônia de inauguração de uma fábrica de automóveis na Geórgia, disseram três pessoas familiarizadas com o assunto à Reuters, com duas delas dizendo que a montadora está tentando convidar Trump para o evento.

Automóveis, semicondutores e aço, que estão sendo revisados pelo governo Trump para taxas de importação, estão entre as principais indústrias da Coreia do Sul.

A Hyundai disse que nenhuma decisão foi tomada sobre a cerimônia.

O executivo de um grande conglomerado empresarial disse que suas afiliadas também estão considerando realizar um evento de divulgação no Tennessee para promover seus investimentos combinados no estado republicano como parte dos esforços para ganhar influência política em nível federal.

EM UM APERTO

Analistas esperam que uma decisão judicial seja tomada em março sobre se Yoon deve ser afastado ou se seus poderes presidenciais devem ser restaurados. Se ele for removido do cargo, uma eleição para escolher um novo presidente deve ser realizada em 60 dias.

Em 2017, quando Trump iniciou seu primeiro mandato, a então presidente Park Geun-hye estava passando por um julgamento de impeachment.

Mas a administração Trump moveu-se de forma mais gradual com as suas políticas tarifárias, dando à Coreia do Sul algum tempo para manobrar, disse o antigo ministro do Comércio Yeo Han-koo, ajudando-a a ganhar uma isenção às tarifas sobre o aço em troca de uma cota que estabelece um limite para os volumes de exportação para os EUA

"Agora eles estão se movendo em raio velocidade", disse Yeo.

Um funcionário do governo de Seul disse que o país está "tendo muitas dificuldades" e há preocupações de que o próximo presidente possa não cumprir os compromissos que o atual governo interino assumiu com os EUA, por exemplo.

Scott A. Snyder, presidente do Instituto Econômico Coreano da América(KEI), um think tank sediado em Washington, disse que um grande impedimento é que não há comunicação entre os dois países entre os líderes.

"Isso é algo que terá que esperar", disse ele, acrescentando que seria melhor para a Coreia "ficar quieta e evitar se intrometer em muitos desses setores".