Chipotle avalia consequências das tarifas do México e prevê crescimento morno nas vendas anuais

Reescreve os parágrafos 1 a 4 para adicionar implicações tarifárias, acrescenta o foco do presidente-executivo na tecnologia no parágrafo 9

Por Juveria Tabassum e Waylon Cunningham

4 Fev (Reuters) - A Chipotle Mexican Grill CMG.N disse na terça-feira que se as tarifas propostas pelo presidente Donald Trump para o México entrarem em vigor, a fabricante de burritos verá um impacto de aproximadamente 60 pontos-base em seus custos de matéria-prima neste ano.

A previsão do restaurante popular — embora ainda seja um pequeno sucesso — está entre as primeiras de empresas que estão correndo para avaliar qualquer impacto dessas tarifas propostas. A Chipotle também previu um crescimento anual morno nas vendas comparáveis na terça-feira, um sinal de que estava se preparando para um impacto da inflação que prejudicaria a demanda por seus burritos e bowls premium.

Suas ações caíram 4% no pregão estendido.

A Chipotle, assim como outros restaurantes e redes de fast food que dependem de suprimentos do México, pode ter custos mais altos de matérias-primas — incluindo abacates — se as tarifas propostas pelo presidente Trump entrarem em vigor. Trump anunciou, e então pausou por um mês (link), tarifas sobre o México.

O país foi responsável por cerca de metade dos abacates servidos pela Chipotle, disseram executivos em uma teleconferência pós-lucro na terça-feira.

A Chipotle previu um crescimento anual de vendas comparáveis de um a dois dígitos, o que ficou abaixo das expectativas dos analistas de um crescimento de 5,2%, de acordo com dados compilados pela LSEG.

A empresa tem observado custos mais altos em commodities como abacate e carne bovina, pois busca revigorar seu cardápio adicionando ofertas populares por tempo limitado, incluindo peito bovino defumado e frango com mel, para manter o interesse dos consumidores.

Este é o primeiro trimestre com Scott Boatwright no comando da Chipotle. Boatwright tornou-se oficialmente presidente-executivo em novembro, mas estava operando como presidente-executivo interino desde meados de agosto, quando a Starbucks roubou Brian Niccol com um dos contratos corporativos mais lucrativos da América (link).

Boatwright disse que daria continuidade aos esforços em tecnologia de automação de cozinha iniciados com Niccol, como a implantação de um fatiador avançado de produtos em todos os restaurantes, com potencial para reduzir custos de mão de obra.

Por enquanto, o aumento de 2% nos preços do cardápio feito em dezembro provavelmente será mantido pelo resto do ano.

"Se algo acontecesse ao longo do ano e fosse um golpe permanente para o negócio na forma de inflação, consideraríamos aumentar o preço, mas, neste momento, sentimos que estamos cobertos", disse o diretor financeiro Adam Rymer.

A margem operacional da Chipotle no trimestre relatado encerrado em 31 de dezembro foi de 14,6%, em comparação com 16,9% no trimestre anterior.

"Acho que a maioria dos restaurantes agora está muito relutante em aceitar qualquer preço. Mas se a inflação continuar, não sei se eles terão muita escolha", disse Peter Saleh, analista da BTIG.

"(Chipotle tem) tomaram uma quantia justa de preço nos últimos quatro ou cinco anos e eles realmente não viram resistência na demanda. Eu ainda acho que eles são um bom valor para o consumidor", ele acrescentou.

As vendas comparáveis do quarto trimestre cresceram 5,4%, abaixo das estimativas de um crescimento de 5,6%, enquanto o lucro ajustado por ação de 25 centavos superou as estimativas em 1 centavo.