Nvidia entra no campo de batalha das CPUs: chips Vera entregues à OpenAI, desempenho supera chips x86 em 50%, desafia AMD e Intel

A Nvidia divulgou as especificações, benchmarks e detalhes de arquitetura de sua CPU Vera para data centers.

O vice-presidente e gerente-geral da Nvidia, Ian Buck, trouxe a confirmação mais direta em um briefing na sede da empresa: "Estamos absolutamente em plena produção e ela está sendo implantada em todos os principais clientes." Sistemas de computação baseados na tecnologia Vera Rubin foram entregues a grandes empresas de IA, com CoreWeave, Google Cloud, Microsoft Azure, Meta e Dell entre os nomes na lista de adoção.

A Vera é a primeira CPU para servidores da Nvidia projetada inteiramente a partir do núcleo, em vez de utilizar um design Arm pronto para uso.

Por outro lado, enquanto as CPUs de nuvem da Intel e da AMD focam na contagem de núcleos, o núcleo Olympus da Nvidia foca fortemente na frequência de núcleo único. A Nvidia afirma que a Vera foi projetada para resolver os gargalos de agentes de IA, entregando um desempenho 50% superior em tarefas de agentes de IA em comparação com os chips x86 utilizados pela Intel e pela AMD.

Hannah Coutand, chefe de marketing de produto da Vera, explicou a lógica por trás disso em uma demonstração: o chip foca na velocidade por núcleo, alta largura de banda de memória e baixa latência, "permitindo que os agentes retornem à GPU o mais rápido possível, mantendo esses ativos extremamente caros e de altíssimo valor na fábrica de IA no maior nível de utilização possível."

Em termos de formato de produto, a Vera oferece opções de distribuição altamente flexíveis: ela pode ser vendida individualmente, em configurações de servidor único dual-Vera, em racks refrigerados a líquido de 256 chips Vera, ou como sistemas Vera Rubin integrados com GPUs. Em relação às especificações, o consumo de energia da CPU varia entre 250 e 450 watts, com um único chip suportando até 1,5 TB de memória — utilizando o mesmo tipo de memória de baixo consumo encontrada em laptops e smartphones, que é usada em quantidades massivas.

Competição no mercado existente. O analista da Gartner, Kevin Knox, destacou que a AMD é atualmente "a empresa a ser batida" no segmento de CPUs para servidores de IA corporativos — ela detém cerca de 33% de participação no mercado de CPUs para servidores, enquanto a Intel possui 66,8%, mas a AMD vem ganhando espaço e possui relacionamentos profundos com provedores de nuvem em hiperescala. "A AMD fez um trabalho notável na construção de um ecossistema em torno de seus chips."

Os provedores de nuvem estão aderindo? A Nvidia admitiu que a adoção do Vera ainda está em "estágios iniciais" e nenhum outro grande provedor de nuvem está na lista de parceiros além da Oracle. Convencer as gigantes da nuvem a abandonar o maduro ecossistema Intel/AMD não é uma tarefa fácil, mesmo para a Nvidia. Além disso, a AMD e a Broadcom buscam conquistar participação de mercado, e grandes clientes como a Amazon estão desenvolvendo seus próprios chips para reduzir a dependência da Nvidia.

Divergência de expectativas sobre o tamanho do mercado. A Nvidia afirma que todo o mercado de CPUs para servidores poderá eventualmente atingir US$ 200 bilhões, enquanto as estimativas da Bernstein no início deste ano mostraram que o tamanho total do mercado maduro de CPUs para servidores em 2025 será de apenas cerca de US$ 37 bilhões. Essa enorme lacuna implica que a Nvidia não está apostando na substituição da base instalada, mas sim no fato de que os agentes de IA expandirão o próprio mercado em várias vezes.

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