종합 2-우버, 로보택시 계약의 일환으로 리비안에 최대 12억 5천만 달러 투자

Abhirup RoyㆍAkash Sriram

샌프란시스코, 3월19일 (로이터) - 우버UBER.N가 2028년부터 완전 자율 주행 R2 SUV 1만 대를 로보택시로 배치하는 계약의 일환으로 전기차 제조업체 리비안RIVN.O에 최대 12억 5천만 달러를 투자할 것이라고 목요일에 두 회사가 밝혔다.

샌프란시스코에 본사를 둔 Uber는 초기 3억 달러를 투자하고, 리비안이 특정 자율 마일스톤을 충족하는 조건으로 2031년까지 나머지 금액을 지원할 것이라고 회사는 밝혔다.

Uber의 투자는 리비안에게 절실히 필요한 자본과 대규모 상업적 파트너를 모두 제공한다는 점에서 매우 중요한 것으로 평가된다.

리비안은 자율주행 로드맵을 가속화하기 위해 연구 개발 지출을 늘리면서 2027년에는 조정된 근원 이익을 달성할 것으로 예상하지 않는다고 밝혔다.

"이는 널리 예상됐다고 생각한다"라고 BNP파리바의 애널리스트 제임스 피카리엘로는 말했다. "우리는 여전히 리비안이 2028년에 손익분기점 EBITDA를 달성하고 2030년에는 플러스 잉여현금흐름을 달성할 것으로 예상한다. 우버의 초기 투자로 추가 R&D 지출을 충당할 수 있을 것으로 생각한다."

리비안의 주가는 12% 가까이 상승한 후 상승폭을 줄였다. 오후 거래에서 주가는 1% 정도 상승했다.

인공지능과 기술 파트너십을 통해 복잡한 교통 상황을 더 빠르게 해결하고 높은 비용을 절감할 수 있다는 기대감으로 최근 몇 달 동안 무인 택시에 대한 관심이 급증했다.

고급 R1S SUV와 R1T 픽업트럭으로 유명한 리비안은 아직 로봇택시를 출시하지는 않았지만, 12월에 자율주행을 위한 최초의 맞춤형 컴퓨터 칩을 공개했다. 또한 이번 분기에는 더 작고 저렴한 R2 SUV(link)를 출시할 준비를 하고 있다.

한편, 미국 여러 도시에서 약 2,500대의 로보택시를 운행하는 알파벳의 GOOGL.O 웨이모는 출시에 박차를 가하고 있으며, 테슬라 TSLA.O는 텍사스 오스틴에서 소형 로보택시 서비스를 시작했고, 최고 경영자 일론 머스크는 올해 빠른 확장(link)을 약속했다.

R2 로보택시는 샌프란시스코와 마이애미를 시작으로 우버 플랫폼에서만 독점적으로 제공될 예정이며, 2030년부터 최대 4만 대를 추가로 구매할 수 있다고 두 회사는 덧붙였다.

"모든 마일스톤이 달성되면 2031년 말까지 미국, 캐나다, 유럽의 25개 도시에 수천 대의 무인 리비안 R2 로보택시를 배치하게 될 것"이라고 두 회사는 말했다.

Uber는 여러 로보택시 사업자를 위한 마켓플레이스로 자리매김하고 있으며, Waymo, Baidu 9888.HK, Lucid (link) LCID.O 등 자율주행차 업계의 대부분 (link) 과 제휴를 맺었다.

또한 엔비디아 (link) NVDA.O와도 자율주행 분야에서 협력하고 있으며, 칩 디자이너의 AI 및 시뮬레이션 플랫폼을 활용하여 로보택시 시스템의 개발 및 확장을 지원하고 있다.