(초점)-이란, 걸프 지역으로 전쟁 확산..아랍권, 미-이스라엘 지지 강화

두바이, 3월3일 (로이터) - 이란 미사일이 걸프 국가 상공을 가로지르며 내뿜은 천둥 같은 폭발음과 치솟은 불길은 이란이 전쟁을 문턱까지 가져올 수 있다는 이들 지도자들의 오랜 우려를 입증했으며, 이는 아랍 지도자들의 미국-이스라엘 공습 지지를 더욱 공고히 할 전망이다.

두바이의 최고급 리조트인 팜 아일랜드에서도 폭발음이 건물을 뒤흔들었고, 한 고급 호텔이 타격을 입어 주민들이 공포에 질려 대피처를 찾아 달아났다. 미사일과 요격체가 하늘을 가르는 가운데 벌어진 일로 이는 갈등이 이란 국경을 넘어 확산되었음을 여실히 보여주는 신호였다. 테헤란이 경고했던 바로 그 시나리오가 현실이 된 것이다.

에미리트 정책 센터의 에브테삼 알케트비 소장은 "이제 입증된 것은 미국이 아닌 우리가 공격 대상이 되었다는 사실"이라며 "이란이 공격할 때 미국 기지를 표적으로 삼는다는 명분으로 먼저 걸프 지역을 타격했다"고 말했다.

분석가들은 이란의 걸프 국가 공격은 이 지역 내 미국의 동맹국 어느 곳도 안전지대가 아니라는 점을 보여주면서 워싱턴의 작전을 지지하는 데 드는 비용을 높이기 위한 것이라고 말한다.

알케트비 박사는 "위험한 점은 어떤 오판이라도 이 지역을 전면전으로 몰아넣을 수 있다는 것"이라고 덧붙였다.

▲ '존재적' 전쟁

걸프 지역 소식통들은 석유 부국인 걸프 국가들을 표적으로 삼음으로써 테헤란이 "전장을 국제화"하고 있으며, 지역 안보뿐만 아니라 글로벌 석유 흐름을 위협하고 있다고 말한다.

사우디아라비아, 카타르, 아랍에미리트(UAE) 등 급성장 중인 경제체들은 개방된 영공, 안전한 해상 운송로, 무역에 의존하고 있어 더 큰 규모의 분쟁은 심각한 혼란을 초래할 수 있다.

두바이 공공정책연구센터(B'huth)의 모하메드 바하루운 소장은 트럼프 대통령이 이 전쟁을 이란 정권 교체로 규정함으로써 이를 생존을 건 전쟁으로 만들었고, 이로 인해 테헤란이 보복할 위험이 높아졌다고 말했다.

"이란이 잘못 판단해 걸프협력회의(GCC) 회원국들에 대한 전쟁 행위를 자행한다면 분쟁은 근본적으로 변할 것이다. 생명과 자산이 파괴되는 상황에서 사람들은 가만히 지켜볼 수만은 없다."

걸프 지역 애널리스트 압델칼레크 압둘라는 이란이 가장 가까운 이웃 국가들을 표적으로 삼는 것은 전략적 실수라고 지적했다.

압둘라는 "이란이 가장 가까운 이웃들을 소외시키는 것은 어리석은 일"이라며 "테헤란은 미군 기지를 표적으로 삼고 있다고 믿을 수 있지만, 걸프 국가들은 이를 노골적인 침략 행위, 즉 주권 침해이자 자국 영토에 대한 공격으로 간주한다"고 말했다.

최근 몇 주간 전쟁을 막기 위한 미국-이란 간 간접 회담에서 테헤란은 핵 프로그램 논의를 수락했으나 탄도 미사일과 지역 민병대 지원 문제는 논의 대상에서 제외해야 한다고 주장했다고 회담 관계자들이 전했다.

이란은 미사일 및 동맹 민병대에 관한 논의는 워싱턴 없이 지역적 틀 안에서만 진행될 것임을 시사했다고 소식통들은 전했다.

그러나 오랜 미국의 동맹국이자 이란과 그 대리 세력의 공격 대상이 된 경험이 있는 걸프 아랍 국가들은 워싱턴을 배제하는 것이 지역 안보 체제를 안정화시키기보다 약화시킬 것이라고 주장한다.

걸프 국가들의 관점에서 이란의 미사일 무기고와 대리 세력은 직접적인 위협이다. 테헤란은 미국 참여 없는 지역 안보 포럼을 제안했으나, 걸프 국가들은 외부 안보 보증자 없이는 실효성이 없다고 판단했다.

정부 관계자에 가까운 한 소식통은 "사우디아라비아와 걸프 국가들에 미치는 영향은 막대하다"며 "이 지역 모든 미국 동맹국들이 이제 이란에 맞서 단결했다"고 말했다.

▲ 트럼프, 위험 수위 높여

중동연구소의 폴 살렘은 트럼프 대통령의 메시지가 급격히 변했다고 지적했다. 불과 며칠 전만 해도 잠재적 미군 공격을 이란을 핵 협상으로 이끌기 위한 수단으로 제시했던 그가, 공격을 발표하는 연설에서는 공개적으로 정권 교체를 요구했다.

2003년 미국의 대규모 이라크 지상 침공과 달리, 트럼프는 며칠 또는 몇 주 안에 가시적인 결과를 내고, 미군 사상자를 제한하며, 국내 정치적 위험을 억제하는 짧고 결정적인 작전을 선택한 것으로 보인다.

빠른 성공은 정치적으로 유리할 것이며, 장기화된 분쟁—특히 석유 시장이나 광범위한 경제를 교란시키는 경우—은 비용이 많이 들 수 있다는 계산이다.

부시 행정부가 수개월에 걸쳐 법적·정치적 근거를 마련하고 약 30만 명의 병력을 투입해 지상군 침공을 단행한 끝에 수년간의 점령으로 이어진 것과 달리, 트럼프는 제한적인 공습 작전을 선택했다.

그러나 분쟁이 확대되어 미군 기지, 대사관, 에너지 인프라 또는 호르무즈 해협을 통과하는 세계 최대 원유 수송로까지 위협받게 된다면, 미국과 걸프 지역, 글로벌 시장에 대한 경제적·정치적 위험은 급격히 증가할 것이다.

원문기사nL8N3ZO07B