종합 4-머크, 시다라 테라퓨틱스 인수로 독감 예방에 92억 달러 베팅

Sriparna Roy

11월14일 (로이터) - 머크MRK.N가 시다라 테라퓨틱스CDTX.O를 약 92억 달러에 인수하여 블록버스터 암 치료제 키트루다의 특허 상실을 앞두고 다각화하려는 노력의 일환으로 실험용 독감 약에 대한 접근성을 확보한다.

이 제약회사는 시다라에 주당 221.50달러를 현금으로 지불할 예정이며, 이는 최종 종가 대비 108.9%의 프리미엄이라고 금요일에 발표했다.

목요일 현재 시가 총액이 33억 달러인 시다라의 주가는 217.89달러로 두 배가 된 반면, 머크는 1.3% 하락했다.

이번 10년 말 키트루다의 특허가 만료될 예정인 머크는 자체 개발과 폐동맥 고혈압 치료제 윈레베어를 위한 115억 달러 규모의 액셀러론 인수와 같은 대형 거래를 통해 2021년 이후 후기 단계 파이프라인을 거의 3배로 늘렸다.

지난 7월에는 영국에 본사를 둔 베로나 파마(Verona Pharma)를 100억 달러에 인수해 '흡연자의 폐'로 알려진 만성 폐쇄성 폐질환 치료제 오투베이어를 새로 확보했다.

노바레 캐피털 매니지먼트의 수석 부사장인 제임스 할로우는 "머크는 거래를 통해 파이프라인에 성장을 더해야 한다는 절박감을 갖고 있는 것으로 보인다"고 말했다.

단일 자산 사례

시다라의 실험 중인 지속성 항바이러스제 CD388은 백신이 아니며 면역 상태와 관계없이 개인에게 효과가 있을 것으로 기대된다. 이 약은 모든 독감 균주에 대해 1회 접종으로 보편적으로 예방할 수 있는 잠재력을 가지고 있다.

"CD388의 비백신적 특성은 백신에 대한 FDA와 CDC의 불확실한 견해를 고려할 때 주목할 만하다"고 할로우는 말했다.

이 약물은 독감 고위험군을 보호하는 것을 목표로 하며, 시즌 내내 예방 효과를 제공할 수 있는 잠재력을 가지고 있다.

번스타인의 애널리스트 코트니 브린은 "이번 거래는 다소 보완적인 측면이 있지만, 나머지 머크 포트폴리오와 완벽하게 '플러그 앤 플레이'되지는 않는다"며 시다라를 "본질적으로 단일 자산 스토리"라고 말했다.

브린은 이번 거래가 10년 말 포트폴리오에 후기 단계의 저위험 수익을 제공하지만 다각화 및 시장 구축으로 인한 비용이 많이 들 수 있다고 말했다.

이 독감 치료제는 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 GSK의 인플루엔자 치료제 렐렌자(Relenza)의 활성 성분인 자나미비르와 임상적으로 검증된 인간 항체 조각을 결합한 약물-Fc 접합체로 알려진 계열에 속한다.

인플루엔자 합병증 발병 위험이 높은 성인과 청소년을 대상으로 후기 임상시험을 진행 중이다.

머크 최고 경영자 로버트 데이비스는 "CD388이 향후 10년 동안 또 다른 중요한 성장 동력이 될 잠재력이 있다고 확신한다"고 말했다.

시다라는 12월까지 6,000명의 환자 등록을 목표로 하고 있다고 이달 초 밝혔다. 이 약물은 미국 식품의약국으로부터 획기적 의약품으로 지정되어 승인 절차가 빨라질 수 있다.

18세에서 64세의 예방접종을 받지 않은 건강한 성인을 대상으로 한 중간 단계 임상시험에서 항바이러스제를 1회 투여하면 위약에 비해 24주 동안 인플루엔자 증상을 최대 76%까지 예방할 수 있는 것으로 나타났다.

머크는 자회사를 통해 시다라의 발행 주식 전량을 인수할 예정이다. 로이터 계산에 따르면 이번 거래의 지분 가치는 69억 6,000만 달러에 달한다.

거래는 2026년 1분기에 완료될 것으로 예상된다.