종합 2-미국, 뉴스케일의 더 큰 원자로 설계 승인

Timothy Gardner

워싱턴, 5월29일 (로이터) - 미국 원자력규제위원회는 목요일 뉴스케일파워의 77메가와트 원자로에 대한 SMR.N 설계를 승인하여 미국 최초의 소형 모듈형 원자로를 건설하려는 회사의 장애물을 제거했습니다 .

뉴스케일은 2020년에 50MW 원자로 설계에 대한 NRC 승인을 받은 후 계획 중인 소형 모듈형 원자로(SMRs)의 경제성과 성능을 개선하기 위해 77MW 설계에 대한 승인을 요청했습니다 .

SMR은 기존 원자력 발전소처럼 현장에서 건설하는 대신 비교적 쉽게 복제할 수 있는 부품을 사용하여 공장에서 건설하도록 설계되었습니다. 지지자들은 원자로가 더 안전하게 작동하고, 우라늄 주기가 핵분열성 물질을 얻으려는 무장 세력의 접근에 더 저항할 수 있으며, 모듈식이기 때문에 여러 발전소의 비용을 절감할 수 있다고 말합니다.

SMR을 비판하는 사람들은 원자로가 더 큰 기존 원자로보다 운영 비용이 더 많이 들고 , 미국에 영구 저장소가 없는 방사성 폐기물을 계속 생산할 것이라고 말합니다 .

뉴스케일은 설계 승인을 받은 유일한 미국 기업이지만, 발전소 건설에 도달하는 것은 쉽지 않은 일이었습니다 . 2023년뉴스케일은 미국 정부가 10년간 13억 5천만 달러를 지원하겠다는 약속에도 불구하고 유타주 지방 전력 그룹과의 첫 번째 프로젝트인 '탄소 없는 발전소 프로젝트'를 포기했습니다. 비용이 증가함에 따라 여러 도시가 프로젝트에서 탈퇴했습니다.

뉴스케일의 사장 겸 최고 경영자인 존 홉킨스는 예상보다 두 달이나 빨리 나온 목요일의 승인으로 회사가 발전소를 건설하고 운영할 수 있게 되었다고 말했습니다.

"이제 우리는 단기적으로 배치할 수 있는 미국 기술을 보유하게 되었습니다."라고 홉킨스는 말했습니다. 그는 77MW 원자로 중 최대 12개를 한 발전소에 설치할 수 있으며, 이는 일반적인 재래식 원자로 크기와 비슷할 것이라고 말했습니다.

홉킨스는 고객이 빠르게 움직인다면 10년 말까지 SMR을 가동할 수 있을 것이라고 말했습니다. "정말 고객의 손에 달려 있습니다."

뉴스케일 주가는 오후 거래에서 3.9% 하락한 33.96달러를 기록했습니다.

인공 지능에 필요한 데이터 센터를 구축하는 이른바 하이퍼 스케일러의 붐으로 미국의 전력 수요가 20년 만에 처음으로 증가함에 따라 원자력에 대한 관심이 급증했습니다.

지난주 도널드 트럼프 대통령은 일부 사무실의 인력 감축을 포함하여 원자력규제위원회(Nuclear Regulatory Commission)를 개편하는 내용의 행정명령 4건에 서명했습니다. 이 행정명령은 또한 에너지부와 국방부가 연방 토지에 원자력 발전소를 건설하기 위해 협력하도록 지시했습니다.

이 명령은 새로운 공공 자금 지원을 지시하지는 않았지만 대출 프로그램 사무소에서 자금을 조달 할 수있는 길을 열 수 있습니다.

홉킨스는 뉴스케일이 "비공개 계약을 맺은 5개의 티어 1 하이퍼 스케일러"와 SMR 건설을 위한 협상을 진행 중이라고 말했습니다 그는 이들을 밝히지 않았습니다.