분석-투자자들이 미국 데이터 센터의 물과 전력 사용에 대해 아마존, 마이크로소프트, 구글을 압박하다

Simon JessopㆍValerie VolcoviciㆍSupantha Mukherjee

런던, 4월06일 (로이터) - 아마존, 마이크로소프트, 알파벳의 구글은 최근 지역사회의 반대로 수십억 달러 규모의 데이터 센터 건설을 포기했으며, 이제 이 회사들은 프로젝트가 환경에 미치는 영향에 대해 주주들의 압력을 받는다.

로이터와의 인터뷰에 따르면 올봄 연례 주주총회를 앞두고 12개 이상의 투자자들이 컴퓨팅 성능을 확장하려는 거대 기술 기업의 물 사용량과 보존 노력에 대한 더 많은 데이터를 요구하며 기업들에 대한 압박을 강화하고 있다.

보스턴에 본사를 두고 40억 달러 이상의 자산을 운용하는 트릴리엄 자산운용은 데이터 센터의 에너지 수요 급증에 따라 기존의 기후 목표를 어떻게 달성할 것인지 명확히 해달라는 결의안을 12월에 알파벳 GOOGL.O에 제출했다고 주주 옹호 담당 이사인 안드레아 레인저는 인터뷰에서 말했다.

이 회사는 2020년에 2030년까지 탄소 배출량을 절반으로 줄이고 탄소 배출이 없는 에너지원을 사용하겠다고 약속했다. 그러나 트릴리움은 오히려 배출량이 51% 증가하여 투자자들이 목표를 어떻게 달성할 계획인지 "어둠 속에" 남겨두었다고 말했다.

지난해 트릴리움의 비슷한 결의안은 거의 4분의 1에 달하는 독립 주주들의 지지를 받았다.

한편 그린 센추리 캐피털 매니지먼트의 주주 옹호자인 지오바나 아이크너는 "단기적인 AI 이익이 장기적인 기후 및 재무 위험을 희생시키지 않도록 하기 위한" 결의안 제출에 대해 엔비디아 NVDA.O와 논의 중이라고 밝히며 자세한 내용은 공개하지 않았다.

물 사용량에 대한 의문

주주들은 회사의 물 사용량에 대한 더 많은 데이터를 원한다. 시장조사업체 모도르 인텔리전스의 데이터에 따르면 북미 데이터센터는 2025년에 거의 1조 리터의 물을 사용했으며, 이는 뉴욕시의 연간 물 수요량과 거의 비슷한 수준이다.

메타, 구글, 아마존, 마이크로소프트는 모두 데이터 센터에서 물을 훨씬 적게 사용하는 폐쇄 루프 냉각을 사용하기 시작했지만, 그 사용량에 대한 데이터는 다양하다.

Meta의 META.O 2025 환경 보고서는 소유한 사이트의 물 사용량을 보여주었지만, 임대했거나 건설 중인 사이트의 물 사용량은 포함하지 않았다. 총 사용량은 2020년 3,726메갈리터에서 2024년 5,637메갈리터로 51% 증가했으며, 이는 13,000여 가구에 1년 동안 물을 공급할 수 있는 양이다.

Google의 2025년 환경 보고서에는 구글이 소유하고 임대하는 사이트의 데이터는 포함되었지만 타사가 운영하는 사이트의 데이터는 포함되지 않았다. Amazon과 마이크로소프트 MSFT.O는 모두 총 물 사용량을 보고했지만, 2025년 지속가능성 보고서에서 사이트별로 세분화하지 않았다.

아마존의 인프라 용량 제공 담당 이사인 조쉬 와이즈먼은 "우리가 운영하는 사이트별 물 소비량 데이터를 점점 더 많이 공개하고 있다"고 말했다. 아마존 AMZN.O 대변인은 회사가 "좋은 이웃"이 되기 위해 노력하고 있으며, 새로운 에너지를 온라인으로 도입하고 물 사용량을 줄이는 등 효율화 노력에 투자하고 있다고 덧붙였다.

투자자들은 현장 수준의 데이터가 운영 위험과 이를 관리하는 회사의 성과를 더 잘 평가하는 데 도움이 되기 때문에 매우 중요하다고 말하며, 물 공급을 보충하려는 노력에 대해서도 더 많이 알고 싶다고 덧붙였다.

현지 데이터 요청

"이들이 물 소비량과 지역 사회에 미치는 영향에 대해 충분히 공개하는 것을 보지 못했다"고 Calvert Research and Management의 수석 기술 분석가인 Jason Qi는 말했다.

마이크로소프트 대변인은 환경 지속 가능성은 "핵심 가치"이며 "지속 가능성 문제를 선제적으로 해결하고 장기적인 영향을 위한 솔루션을 가속화하고 있다"고 말했다.

구글 대변인은 논평을 거부했고 메타는 논평 요청에 응답하지 않았다.

빅4 기술 기업을 회원사로 둔 로비 단체인 데이터 센터 연합의 부회장 댄 디오리오는 작년에 커뮤니티 참여 개선이 최우선 과제가 되었다고 말했다.

"에너지와 물 사용과 관련하여 주민들에게 미리 알리고, 이 프로젝트가 주민들의 자원에 부담을 주지 않고 요금 납부자로서 주민들을 보호할 수 있다는 점을 주민들이 이해할 수 있도록 하는 것이 중요하다."