단독-인텔, 탄 CEO가 이끄는 스타트업 삼바노바에 수백만 달러 추가 투자 예정

Jeffrey DastinㆍMax A. Cherney

샌프란시스코, 4월01일 (로이터) - 로이터 통신의 기업 기록 검토에 따르면 칩 제조업체 인텔 INTC.O는 립부 탄 인텔 CEO가 이끄는 칩 스타트업 삼바노바에 1,500만 달러를 추가로 투자할 계획인 것으로 나타났다.

이 투자는 규제 승인을 조건으로 삼바노바에 대한 인텔의 소유권이 9%로 늘어날 것으로 나타났다. 이번 지원은 지난 2월 인텔이 삼바노바에 투자한 3,500만 달러에 이은 것으로, 다른 자금과 함께 인텔의 스타트업 지분을 작년 6.8%에서 8.2%로 끌어올렸다. 두 회사는 2월에 "전략적 협력"을 발표했다.

이 거래의 세부 사항과 이전에 보고되지 않은 다른 거래는 인텔이 1년 전 회사를 회생시키기 위해 고용한 부유한 벤처 자본가인 탄의 개인 재산을 늘릴 수 있는 거래를 계속 추구하고 있음을 보여준다.

인텔은 3월 말 증권 신고서 에서 규모가 크고 탄에게 이익이 되어 공개해야 할 중요한 자금 조달이 있는 익명의 회사 4곳이 있다고 밝혔다. 인텔은 이 목록이 완전한지는 밝히지 않았다.

로이터는 칩 제조업체의 공시를 검토하고 인텔 및 해당 스타트업의 다른 공개 진술과 상호 참조하여 이러한 투자에 대한 세부 사항과 스타트업 오파크 시스템(OPAQUE Systems)의 경우 인텔의 지분 가치를 확인했다.

검토에 따르면 탄 계열사 네 곳은 EPIC 마이크로시스템즈, 3D 글래스 솔루션, 오파크 시스템즈, 삼바노바이다.

인텔은 성명에서 "엄격하고 잘 정립된 거버넌스 및 이해 상충 정책을 유지하고 있으며, 모든 결정이 회사와 주주에게 최선의 이익을 위해 이루어질 수 있도록 적극적인 이사회 감독을 하고 있다"고 말했다.

또한 인텔은 탄이 최고 경영자를 맡기 전에 이미 4개 회사 중 3개 회사의 주주였다고 덧붙였다. 인텔은 삼바노바의 자금 조달에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다.

"반도체 및 첨단 컴퓨팅과 같은 전문 산업에서는 오랜 투자자들 사이에 중복이 예상된다"고 회사는 말했다.

로이터 통신은 12월에 인텔이 삼바노바를 포함해 탄이 지원하는 스타트업에 대한 입찰을 검토하거나 벤처 부문인 인텔 캐피탈을 통해 투자함으로써 적어도 세 차례에 걸쳐 탄에게 이익이 되는 거래를 추진했다고 (link) 보도한 바 있다.

3월 말 인텔이 제출한 증권 신고서에는 이러한 거래의 범위가 더 광범위하게 드러났다.

두 명의 기업 지배구조 전문가는 12월 보고서에서 이러한 인텔의 거래가 탄의 포트폴리오 회사와의 거래에 내재된 갈등으로 인해 적신호가 켜졌다고 로이터에 말했다. 반면 일부 칩 업계 분석가들은 탄의 업계 관계를 환영하며, 탄이 보기에 모든 당사자에게 이익이 되는 거래를 협상할 수 있는 유일한 인물이라고 평가했다고 로이터는 이전에 보도한 바 있다.

기업 지배구조 전문가 중 한 명인 와튼 스쿨의 다니엘 테일러 교수는 인텔의 3월 신고에 대한 질문에 대해 본질적으로 잘못된 것은 없다고 말했다.

삼바노바 지분

탄은 인텔이 엔비디아의 AI 하드웨어 및 소프트웨어 에코시스템에 대항하기 위해 고군분투하는 스타트업 삼바노바 (link) 를 지원하도록 밀어붙였다.

탄은 2017년 11월부터 삼바노바의 이사회 의장을 맡고 있다. 이 회사는 2025년 4월 캘리포니아에서 77명을 해고했으며, 그 무렵 자금 조달 또는 더 낮은 가치로 매각하는 방안을 모색했다고 로이터 통신은 이전에 보도한 바 있다.

작년 말, 인텔과 삼바노바는 인수를 위한 구속력 없는 계약서에 서명했지만 결국 인수는 성사되지 않았다. 로이터는 그 이유를 확인할 수 없었다.

이러한 어려움에도 불구하고 인텔은 2월에 지분을 늘렸고 더 많은 지분을 투자할 계획이다. 탄의 회사는 삼바노바의 중요한 후원자이며 회사가 실패할 경우 수백만 달러의 손실을 입을 수 있다.

삼바노바는 로이터의 문의에 대해 2025년이 가장 강력하고 기록적인 해였으며, 수요가 많은 오픈AI의 챗GPT와 같은 챗봇에서 사용자의 질문에 답하는 데 필요한 계산을 언급하며 추론이라는 AI 컴퓨팅 형태로 초점을 옮겼다고 답했다.

삼바노바는 "이러한 전환에 맞춰 조직을 정비하고 새로운 자금을 조달했다"며 새로운 칩을 도입했다고 밝혔다.

기타 스타트업 투자

인텔은 지난 1월 AI 스타트업 오파크 시스템즈에 230만 달러를 투자해 약 4,100만 달러에 해당하는 지분 14%를 확보했다고 로이터 통신이 보도했다.

탄과 연계된 벤처 펀드인 월든과 FactoryHQ 펀드는 1월 펀딩 라운드 전에 이 스타트업의 지분 17%를 보유하고 있었다. 라운드가 끝난 후 이들의 보유 가치는 약 4,600만 달러였다.

오파크 시스템즈, 월든, 팩토리HQ는 논평 요청에 응답하지 않았다.

인텔은 또한 1월에 거의 5%의 지분을 확보하기 위해 EPIC 마이크로시스템즈에 340만 달러를 투자한 것으로 나타났다. 탄이 지원하는 벤처 펀드는 이 반도체 회사의 큰 투자자였으며, 탄의 아들 앤드류가 이사회에 참여하고 있다.

인텔 캐피털 역시 탄이 칩 제조업체의 CEO가 된 이후 두 차례에 걸쳐 800만 달러를 3D 글래스 솔루션에 투자했다. 두 번째 자금 조달 이후 Tan의 월든은 9.6%의 지분을 소유한 것으로 나타났다.

앤드류 탄, 에픽 마이크로시스템즈, 3D 글래스 솔루션은 논평 요청에 응답하지 않았다.