FOCUS-캐나다의 관세 최전선에서 미국 무역 거래 불안으로 비즈니스가 멈춤

Promit MukherjeeㆍWa Lone

온타리오주 윈저, 3월28일 (로이터) - 맞춤형 비즈니스 간판과 그래픽을 디자인하고 설치하는 캐나다 윈저 소재 패스트사인스는 지난해 핵심 자동차 고객사의 주문이 끊기면서 팬데믹 이후 가장 힘든 한 해를 보냈다.

올해 새로운 프로젝트가 시작되면서 다소 안도감을 얻었지만, 올해 검토 예정인 미국-멕시코-캐나다 협정과 관련된 불확실성으로 인해 고객이 더 긴 지불 조건을 요구하고, 더 적은 주문을 하고, 가격 협상을 더 강하게 요구하고 있다고 이 회사는 말한다.

도널드 트럼프미국 대통령 (link) 은 자신의 첫 임기 동안 협상한 3국 무역 협정이 더 이상 미국과는 관련이 없다며 (link) 폐기할 수 있다고 반복해서 밝혔다. 제이미슨 그리어 미국 무역대표부 대표는 대부분의 캐나다 상품을 미국 부과금에서 면제하는 합의에 대한 캐나다와의 협상(link)이 난항을 겪고 있다고 설명했다.

이 협상의 영향과 불확실한 미래는 미국에 가장 많이 의존하는 캐나다 도시 중 하나이며 국가 경제가 직면한 광범위한 불안감을 반영하는 윈저와 같은 곳에서 가장 심각하게 느껴지고 있다. 캐나다 경제는 4분기에 0.6%(link) ) 위축됐다.

패스트사인스의 공동 소유주인 재키 레이몬드는 캐나다에서 이 협정이 어떻게 불리는지를 언급하며 "CUSMA는 매우, 매우 중요하다."라고 말했다. "이발소, 네일숍 등 모든 소규모 비즈니스에 영향을 미치며, 이는 모든 고객에게 영향을 미칠 것이다."

멕시코는 미국과 협정 갱신을 위한 공식 협상(link)을 시작했으며, 7월 1일까지 완료될 예정이다. 캐나다는 지금까지 협상에 대한 비공식 회담만 진행했으며, 이 기한까지 협상이 완료되지 않 더라도 법적으로 협정이 파기되지 않는다 .

가장 먼저 느끼고, 가장 힘들게 느끼다

수천 개의 소규모 전문 부품 제조업체가 밀집한 제조 허브인 윈저는 주로 현지 또는 미국의 자동차 수도인 디트로이트 강 건너편에 있는 자동차 회사 및 장비 제조업체를 대상으로 서비스를 제공한다.

캐나다에서 철강, 알루미늄, 자동차에 대한 트럼프의 관세에 가장 많이 노출된 도시 중 하나다. 지난 1년 동안 트럼프가 관세를 오락가락하면서 경제는 롤러코스터를 탔지만, 궁극적으로 대부분의 캐나다 상품은 USMCA에 따라 무관세 혜택을 유지하고 있다.

디트로이트의 자동차 산업과 긴밀한 통합을 통해 번창하는 수백 개의 소규모 부품 및 장비 제조업체는 주문서가 줄어들면서 수요 감소에 직면했다.

제조업은 윈저와 주변 지자체를 포함하는 윈저-에식스 지역 고용의 거의 4분의 1을 차지한다. 이 도시 수출의 약 90%가 국경을 넘으며, 생산 과정에서 여러 번 국경을 넘는다. 전체적으로 미국은 캐나다 수출의 약 68%를 차지한다.

윈저-에식스 상공회의소의 CEO인 라이언 도널리는 "도널드 트럼프가 위협을 가하면 우리가 먼저 느끼고 가장 힘들게 느낀다."라고 말한다.

4만 명 이상의 직원을 고용하고 있는 750개 지역 기업을 대표하는 이 상공회의소는 지난해 관세 불확실성이 최고조에 달했을 때 기업들이 투자를 중단하고 생산을 지연했으며 일자리를 줄였다고 말했다.

이로 인해 이 지역의 실업률은 6월에 캐나다 주요 도시 중 가장 높은 11%를 넘어섰다.

지난해 3월 트럼프 대통령이 USMCA를 준수하는 캐나다 수출품에 대한 관세를 면제하면서 윈저는 부분적으로 회복세를 보였다.

올해 초 자동차 제조업체 스텔란티스 NV STLAM.MI가 현지 공장에 3교대 근무조를 추가했고, LG 에너지 솔루션 373220.KS가 배터리 시설을 건설 중이라고 밝히면서 일자리 전망이 밝아졌다. 하지만 불확실성은 여전히 기업 신뢰도를 떨어뜨리고 있다.

도널리는 "CUSMA 관계가 존재하는 한 윈저는 괜찮을 것"이라고 말했다. "만약 그것이 어떻게든 약화된다면... 바로 그 지점에서 어려움이 닥칠 것이다."

자신감 상실

윈저의 실업률은 6월보다는 낮아졌지만 여전히 8.6%로 캐나다의 주요 도시 중 가장 높은 수준 중 하나다.

지역 상점들은 통행량 감소에 대해 불평하고, 식당은 손님이 줄었다고 보고하며, 건축업자들은 주택 시장이 거의 정지 상태라고 말한다. 주택은 종종 관세 불확실성의 충격으로 인해 가장 먼저 타격을 받는 분야 중 하나다.

"사람들은 인생에서 가장 큰 투자를 할 때 자신의 직업, 직업의 수명, 경제 자체에 대한 확신을 원한다. 그런데 사람들은 관세로 인해 이를 잃었다."라고 지역 부동산 건설업체인 BK Cornerstone의 브렌트 클런더트는 말한다.

클런더트는 작년에 매출과 가격이 급락하면서 직원 21명 중 13명을 해고했다.

1월부터 그는 1년 동안 기다리던 주택 구매자들이 다시 돌아오기를 바라며 직원 10명을 재고용했다. 하지만 지금까지는 소수에 불과하다.

캐나다 부동산 협회의 데이터에 따르면 2월에 윈저의 주거용 부동산 판매는 15% 감소했으며 이는 전국 감소율 8%의 거의 두 배에 달하는 수치다. 이 지역의 주택 평균 가격도 전국 평균보다 더 많이 하락한 것으로 나타났다.

클런더트는 "미국과의 무역 협정이 타결된다면 큰 자신감을 얻을 수 있을 것"이라고 말했다.

젊은이들이 미래를 고민할 때 무역 불확실성을 고려함에 따라 기술 교육과 견습직도 윈저에서 타격을 입었다.

세인트 클레어 칼리지의 숙련 기술 및 견습학교 학과장인 리도 주카토는 이 대학이 올해 가을에 시작할 예정이었던 고등교육 제조 프로그램 하나를 수요 부족으로 인해 중단했다고 말했다.

지역 상공회의소의 도널리는 윈저와 디트로이트의 깊은 경제적, 사회적 유대는 주민들이 디트로이트 스포츠 팀을 팔로우하고 미국 라디오 방송국을 청취하며 매일 업무 및 비즈니스 미팅을 위해 국경을 넘나든다는 점을 강조한다고 말했다.

"이렇게 깊은 관계는 이혼하기 매우 어렵다."라고 그는 말했다.