단독-블리처, 인도 프리미어 리그 크리켓 팀 입찰 경쟁에 합류, 소식통에 따르면

Amy-Jo CrowleyㆍVibhuti Sharma

런던/뭄바이, 2월26일 (로이터) - 억만장자 데이비드 블리처가 인도 프리미어 리그 크리켓 팀의 과반 지분을 노리고 있으며, 두 개의 프랜차이즈와 협상을 벌이고 있다고 두 명의 소식통이 밝히면서 맨체스터 유나이티드 공동 회장인 에이브람 글레이저와 인도 재벌과의 입찰 전쟁이 시작됐다.

미국에 본사를 둔 블리처는 해리스 블리처 스포츠 & 엔터테인먼트의 공동 설립자이자 자산운용사 블랙스톤 그룹의 임원으로 로열 챌린저스 벵갈루루와 라자스탄 로열스에 대한 실사를 진행하고 있다고 이 논의에 대해 직접 알고 있는 두 사람이 말했다.

세 명의 소식통에 따르면 지난해 IPL 챔피언인 로열 챌린저스 벵갈루루의 가치는 약 18억 달러에 달한다.

로열 챌린저스 벵갈루루와 라자스탄 로열스는 논평을 거부했다. 블리처는 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

블리처는 IPL 지분을 인수하면 북미 주요 프로 스포츠 리그의 지분을 포함한 글로벌 스포츠 포트폴리오를 더욱 다각화할 수 있다. 블리처는 NBA의 필라델피아 세븐티식서스와 NHL의 뉴저지 데블스를 보유하고 있다.

프리미어 리그 축구 클럽 맨체스터 유나이티드의 공동 소유주이자 NFL의 탬파베이 버캐니어스의 구단주인 글레이저도 두 IPL 팀에 대한 초기 입찰을 제출했다고 이 문제에 정통한 5명의 관계자가 전했다.

글레이저의 지분 인수 논의는 이전에 보도된 바 있으며 논평 요청에 응답하지 않았다. 로이터 통신은 블리처의 IPL에 대한 관심을 처음으로 보도했다.

IPL(link) 프랜차이즈에 대한 관심이 높아지는 것은 팀 수익의 증가와 투자은행 헐리한 로키가 작년에 185억 달러로 평가한 T20 리그의 기록적인 가치에 힘입은 바가 크다.

글로벌 투자자인 KKR과 Blackstone이 지분 인수 경쟁을 벌이고 있으며, KKR은 두 팀을 모두 평가하고 있고, Blackstone은 로열 챌린저스 벵갈루루에 관심을 보이고 있다고 지난주 로이터(link)가 보도했다.

컨소시엄 구성을 위한 논의 진행 중

영국에 본사를 둔 음료 대기업 디아지오의 인도 법인 DGE.L은 11월에 벵갈루루 프랜차이즈의 100% 지분에 대한 전략적 검토를 시작하면서 이 팀을 주요 주류 사업의 '비핵심'으로 분류했다. 라자스탄 로열스는 런던에 본사를 둔 벤처 캐피털리스트 마노즈 바달이 대주주로 있다.

디아지오는 논평을 거부했고, 바달은 논평 요청에 응답하지 않았다.

블리처의 패밀리 오피스인 볼트 벤처스는 두 IPL 팀 모두에 대한 두 번째 협상을 진행했으며, 두 프랜차이즈 중 한 팀으로의 이적을 저울질하면서 "진지한 작업"을 진행하고 있다고 협상과 가까운 한 인사가 말했다.

글레이저와 블리처는 두 팀 중 한 팀의 과반 지분을 확보하기 위해 컨소시엄을 구성하기 위해 투자자 및 대출 기관과 협의 중이라고 다른 당사자의 이름을 밝히지 않고 4명이 덧붙였다.

인도 재벌들도 관심

최종 입찰 마감일은 3월 중순으로 예정되어 있다고 소식통은 전했다. 다음 IPL 시즌은 3월 26일에 시작되며, 두 달 동안 크리켓 열기가 뜨거운 인도에서 84경기가 열릴 예정이다.

모든 계약은 세계에서 가장 부유한 크리켓 위원회인 인도 크리켓 관리 위원회의 승인을 받아야 한다.

레인 그룹은 라자스탄 로열즈에 자문을 제공하고 씨티그룹은 로열 챌린저스 벵갈루루의 프로세스를 관리하고 있다. 레인 그룹과 씨티그룹 모두 논평을 거부했다.

로열 챌린저스 벵갈루루는 2024~25년 매출이 5,600만 달러로 3년 동안 73% 증가했다고 보고했다. 라자스탄 로열스는 같은 기간 동안 136%의 매출 증가를 기록했다.

대륙을 아우르는 입찰 전쟁에는 백신 제조업체인 인도 세럼 인스티튜트의 CEO인 아다르 푸나왈라도 로열 챌린저스 벵갈루루를 위해 "강력하고 경쟁력 있는 입찰(link)을 할 것"이라고 밝혔다.

인도의 억만장자이자 마니팔 교육 및 의료 그룹 회장인 란잔 파이도 벵갈루루 팀의 지분을 노리고 있다고 이 문제에 정통한 두 소식통이 말했다.

파이는 논평 요청에 응답하지 않았다.