단독-미국, 유럽 등지에서 콘텐츠 금지를 우회하는 온라인 포털을 계획 중

Simon LewisㆍHumeyra PamukㆍGram Slattery

워싱턴, 2월18일 (로이터) - 미국 국무부는 유럽과 다른 지역의 사람들이 혐오 발언과 테러 선전을 포함하여 정부가 금지한 콘텐츠를 볼 수 있는 온라인 포털을 개발하고 있으며, 이는 미국이 검열에 대응하는 방법으로 간주하는 움직임이라고 이 계획에 정통한 세 명의 소식통이 말했다.

이 사이트는 "freedom.gov"에서 호스팅될 것이라고 소식통은 말했다. 한 소식통은 관리들이 사용자의 트래픽이 미국에서 발생한 것처럼 보이도록 가상 사설망 기능을 포함시키는 것을 논의했으며 사이트에서의 사용자 활동은 추적되지 않을 것이라고 덧붙였다.

사라 로저스 공공외교 차관이 이끄는 이 프로젝트는 지난주 뮌헨 안보 회의에서 공개될 예정이었지만 연기되었다고 소식통은 말했다.

로이터는 발사가 이루어지지 않은 이유를 확인할 수 없었지만 변호사를 포함한 일부 국무부 관리들이 이 계획에 대해 우려를 제기했다고 소식통 중 두 명은 우려를 자세히 설명하지 않고 말했다.

이 프로젝트는 무역 분쟁, 우크라이나에서의 러시아 전쟁, 그린란드에 대한 통제권을 주장하려는 도널드 트럼프 대통령의 추진으로 이미 고조된 트럼프 행정부와 유럽 내 미국의 전통적인 동맹국 간의 관계를 더욱 긴장시킬 수 있다.

이 포털은 또한 워싱턴이 시민들의 현지 법률 위반을 조장하는 것처럼 보이는 낯선 입장에 처하게 할 수도 있다.

국무부 대변인은 로이터에 보낸 성명에서 미국 정부는 유럽에 특화된 검열 우회 프로그램을 갖고 있지 않지만 "디지털 자유는 국무부의 최우선 과제이며, 여기에는 개인 정보 보호 및 VPN과 같은 검열 우회 기술의 확산도 포함됩니다."라고 덧붙였다

대변인은 발표가 지연되었다는 사실을 부인하며 국무부 변호사들이 우려를 제기했다는 것은 부정확하다고 말했다.

트럼프 행정부는 언론의 자유, 특히 온라인에서 보수적인 목소리를 억압하는 것으로 간주하는 것을 유럽과 브라질을 포함한 외교 정책의 초점으로 삼고 있다.

언론의 자유에 대한 유럽의 접근 방식은 헌법이 사실상 모든 표현을 보호하는 미국과 다르다. 유럽 연합의 제한은 유대인, 외국인, 소수자에 대한 비방 등 나치즘을 부추긴 극단주의 선전의 부활을 막기 위한 노력에서 비롯되었다.

미국 관리들은 루마니아, 독일, 프랑스 등에서 우파 정치인을 탄압하는 유럽연합의 정책을 비난하고 유럽연합의 디지털 서비스법 및 영국의 온라인 안전법과 같은 규정이 언론의 자유를 제한한다고 주장해 왔다.

27개국 블록의 대사관 역할을 하는 워싱턴 주재 EU 대표부는 미국의 계획에 대한 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

EU는 2008년부터 시행된 일련의 규칙, 법률 및 결정에 따라 소셜 미디어 사이트와 메타의 META.O Facebook 및 X와 같은 대형 플랫폼에 주로 적용되는 규정들을 통해, 불법 증오 발언, 테러 선전 또는 유해한 허위 정보로 분류된 콘텐츠의 이용 가능성을 제한하고 경우에 따라 신속한 삭제를 요구하고 있다.

유럽 규제 당국과의 마찰

국무부의 로저스는 EU 콘텐츠 정책에 대한 트럼프 행정부의 입장을 노골적으로 옹호하는 인물로 부상했다. 그는 10월 취임 이후 6개국 이상의 유럽 국가를 방문해 행정부가 탄압하고 있다고 주장하는 우파 단체 대표들을 만났다. 국무부는 로저스와의 인터뷰를 허용하지 않았다.

12월에 발표된 국가 안보 전략에서 트럼프 행정부는 유럽이 이민 정책으로 인해 "문명적 소멸"(link)에 직면했다고 경고했다. 미국은 "유럽 국가 내에서 유럽의 현재 궤도에 대한 저항을 배양하는 것"을 우선시할 것이라고 말했다

EU 규제 당국 은 정기적으로 미국 기반 사이트에 콘텐츠 삭제를 요구하고 있으며, 최후의 수단으로 금지 조치를 취할 수 있다. 트럼프의 측근인 일론 머스크가 소유하고 있는 X는 12월에 규정 위반으로 1억 2천만 유로의 벌금을 부과받았다.

예를 들어, 독일은 2024년에 테러를 지원하거나 선동하는 것으로 간주되는 자료에 대해 482건의 삭제 명령을 내렸고, 콘텐츠 제공자에게 16,771건의 콘텐츠를 강제로 삭제하도록 했다.

마찬가지로 2024년 메타의 감독위원회는 인종 비하를 사용하고 이민자를 강간범으로 묘사한 폴란드 정당의 게시물을 삭제하도록 명령했는데, 이는 EU 법에서 불법 증오 발언으로 간주하는 콘텐츠 범주에 해당한다.

유럽 디지털 규제 관련 업무를 담당하고 현재 애틀랜틱 카운슬의 유럽 센터에서 근무하는 전 국무부 관리 케네스 프롭은 미국의 계획을 유럽의 규칙과 법률에 대한 "직접적인 공격"이라고 부르며, freedom.gov가 유럽에서 "국내법 조항을 좌절시키려는 미국의 노력으로 인식될 것"이라고 말했다.

두 소식통에 따르면 미국 포털의 노력에는 머스크의 일자리를 줄인 정부 효율성 부서의 전 멤버였던 에드워드 코리스틴도 참여하고 있다. 코리스틴은 트럼프가 정부 웹사이트를 아름답게 꾸미기 위해 만든 국립 디자인 스튜디오에서 일하고 있다. 로이터 통신은 코리스틴과 연락이 닿지 않았다.

미국 정부 포털이 상업용 VPN에서 제공하지 않는 어떤 이점을 사용자에게 제공할지는 명확하지 않았다.

연방 등록 기관 get.gov에 따르면 웹 주소 freedom.gov는 1월 12일에 등록됐다. 수요일에 이 사이트에는 콘텐츠는 없었지만 내셔널 디자인 스튜디오의 로고와 "날아라, 독수리, 날아라"라는 단어, 로그인 양식만 표시되어 있었다.

트럼프의 두 번째 임기 이전에 미국 정부는 전 세계적으로 민주주의를 증진하고 중국, 이란, 러시아, 벨라루스, 쿠바, 미얀마 및 기타 국가에서 사용자가 무료 정보에 액세스할 수 있도록 돕기 위한 노력의 일환으로 상용 VPN 및 기타 도구에 자금을 지원했다.