종합 1-IPO를 앞두고 다른 머스크 계열사들과 합병 논의 중인 스페이스X

Echo WangㆍJoey Roulette

뉴욕, 1월30일 (로이터) - 스페이스X는 연쇄 창업가인 일론 머스크가 이끄는 다른 기업과의 거래를 모색하고 있으며, 투자자들은 우주, 자율 주행 및 인공 지능 간의 순열을 통해 어떤 조합이 가장 합리적일지 분석하고 있다.

이 로켓 제조업체는 올해 예정된 블록버스터 기업 공개를 앞두고 xAI (link) 와 합병을 논의 중이라고 로이터 통신이 목요일에 보도했다. 이 문제에 대해 브리핑을 받은 관계자와 두 건의 규제 서류에 따르면 이 합병으로 머스크의 로켓, 스타링크 위성, X 소셜 미디어 플랫폼 및 Grok 챗봇이 한 지붕 아래 모이게 될 것이라고 밝혔다.

로이터는 거래의 가치, 시기 또는 주요 근거를 확인할 수 없었다.

블룸버그는 스페이스X가 머스크의 전기 자동차 제조업체 테슬라TSLA.O와의 합병도 고려하고 있다고 보도했다.

xAI 투자사인 딥워터 자산운용의 관리 파트너인 테슬라 주주 진 먼스터는 "두 회사 중 한 쪽과 합병할 가능성이 높다고 생각한다"고 말했다.

세계 최고 갑부인 머스크는 SpaceX와 X를 관리하는 인공지능 회사 xAI의 CEO이며, 테슬라, 터널 회사 더 보링 코, 신경 기술 회사 뉴럴링크도 운영하고 있다.

먼스터는 "일론에게 중요한 것은 일찍부터 거대한 비전을 갖는 것이다"라고 말했다. 그는 테슬라가 xAI를 도입하면 전기차 제조업체의 로봇 및 자율주행차 계획을 개선할 수 있을 것이라고 전망했다.

목요일 늦게 예측 허브인 폴리마켓은 올해 중반까지 SpaceX와 xAI의 합병 가능성을 48%, 테슬라와 xAI의 합병 가능성을 16%로 전망했다.

머스크, 스페이스X, xAI, 테슬라는 논평 요청에 응답하지 않았다. 테슬라의 주가는 시간외 거래에서 3% 상승했다.

스페이스X는 올해 중으로 기업공개 (link) 를 계획하고 있으며 기업가치는 1조 달러가 넘을 것으로 보인다고 로이터 통신과 다른 언론이 보도했다. 최근 비공개 주식 매각에서 8천억 달러 (link) 로 세계에서 가장 가치 있는 비상장 기업이며, xAI는 11월에 2천3백억 달러 (link) 로 평가되었다고 월스트리트저널은 보도했다. 테슬라의 시가총액은 1조 4천억 달러이다.

스페이스X의 경우, 대규모 거래는 기업 공개를 복잡하게 만들 수 있지만 오픈AI, 메타 플랫폼 META.O, 알파벳의 GOOGL.O 구글 등과의 치열한 AI 경쟁에서 핵심 목표인 데이터 센터를 궤도에 올리려는 노력에 추진력을 더할 수 있다.

일부 테슬라 주주들은 오랫동안 머스크의 두 회사를 통합해야 한다고 주장해 왔다. 블룸버그는 투자자들이 스페이스X와 테슬라를 합치는 방안을 추진하고 있다고 보도했다.

주식 트레이더 네트워크의 수석 시장 전략가인 데니스 딕은 "머스크는 너무 많은 개별 회사를 보유하고 있다"고 말했다. "테슬라의 주요 위험 논리는 머스크가 너무 많이 퍼져 있다는 것이다. 테슬라 주주로서 저는 추가 통합에 박수를 보낸다."

SpaceX와 xAI의 합병에 따라 xAI 주식은 스페이스X 주식으로 교환될 예정이다. 이 문제에 대해 브리핑을 받은 관계자는 논의가 기밀이기 때문에 익명을 요구하며 네바다에 두 개의 법인이 설립되었다고 말했다.

서류에 따르면 해당 법인은 1월 21일에 설립되었지만 거래의 목적이나 역할에 대해서는 자세히 설명하지 않았다. 하나는 SpaceX와 최고 재무 책임자인 브렛 존슨을 관리 멤버로 명시하고 있다. 다른 하나는 존슨을 단독 임원으로 기재했다.

존슨은 논평 요청에 응답하지 않았다.

이 문제에 대해 브리핑을 받은 관계자는 일부 xAI 경영진에게 거래의 일환으로 스페이스X 주식 대신 현금을 받을 수 있는 옵션이 주어질 수 있다고 말했다. 최종 계약은 체결되지 않았으며 거래 시기와 구조는 유동적이라고 이 관계자는 전했다.

우주에 있는 데이터 센터

태양 에너지로 구동되는 우주 기반 AI 프로세싱은 xAI의 Grok과 같은 AI 모델을 실행하고 훈련하는 컴퓨팅 파워를 생성하는 비용을 절감하는 것을 목표로 한다. 억만장자 제프 베조스의 Blue Origin은 수천 개의 인공위성으로 구성된 고용량 백본 네트워크 (link) 를 발표했고, 구글은 프로젝트 선캐처를 통해 우주 기반 데이터 센터를 연구하고 있다.

지난주 스위스 다보스에서 열린 연설에서 머스크는 (그의 시기 예측은 거의 실현되지 않지만) "AI를 가장 저렴하게 배치할 수 있는 곳은 우주가 될 것이다. 그리고 그것은 2년, 늦어도 3년 이내에 실현될 것이다"라고 밝혔다.

AI가 예측할 수 없을 정도로 빠르게 진화하고 있다는 점을 고려하면 우주에 데이터 센터를 구축하는 것은 위험한 제안이다. 분석가와 경영진은 예상되는 에너지 소비 절감 효과가 우주에 시스템을 구축하는 데 드는 비용을 감당할 만한 가치가 있는지 의문을 제기하고 있다.

우주 연구 및 자문 기관인 퀼티 애널리틱스(Quilty Analytics)의 케일럽 헨리는 xAI를 도입하면 군사 네트워크에서 AI 채택을 늘리려는 국방부와의 계약 가능성도 높아질 수 있다고 말했다.

피트 헤그세스 미 국방부 장관은 이번 달 텍사스에 있는 스페이스X의 스타베이스 개발 현장을 방문해 군의 의사 결정 및 계획 속도를 높이기 위한 'AI 가속화 전략'의 일환으로 xAI의 언어 모델과 채팅 플랫폼 Grok을 군 네트워크에 통합할 것이라고 말했다.

xAI는 2억 달러에 달하는 계약을 체결하여 국방부에 Grok 제품을 공급하고 있다. xAI를 통해 머스크는 테네시주 멤피스에 AI 훈련용 슈퍼컴퓨터인 콜로서스 (link) 를 구축하고 있다.

스타링크와 국가 안보용 변형인 스타쉴드는 이미 궤도에서의 자동화된 위성 기동 등 AI에 크게 의존하고 있다. 미국 정보기관과 계약을 맺은 스타쉴드는 지구상에서 움직이는 목표물을 추적하는 데 AI를 사용할 것으로 예상되는 센서를 탑재한 수백 개의 기밀 위성 네트워크를 구축하고 있다.

최근 머스크 회사 간의 합병

머스크는 이미 여러 기업을 합병해 왔다. 2016년에는 테슬라 주식을 이용해 태양 에너지 회사인 SolarCity를 인수했다. 작년에 그는 주식 스왑을 통해 X를 xAI (link) 로 합병하여 이 AI 스타트업에 마이크로블로그의 데이터와 배포에 대한 액세스 권한을 부여했다.

xAI는 또한 50억 달러 규모의 주식 모금의 일환으로 스페이스X (link) 로부터 20억 달러의 투자 약속을 받았다고 월스트리트저널은 작년에 보도했다.

이번 달에 xAI는 규모를 확대한 시리즈 E 펀딩 라운드에서 200억 달러를 모금하여 목표액인 150억 달러를 초과한 2300억 달러의 가치를 평가받았다. 또한 수요일에는 테슬라로부터 약 20억 달러 (link) 를 투자받았다.

테슬라 및 xAI 투자사인 거버 가와사키 자산 및 투자 관리의 CEO인 로스 거버는 머스크 비즈니스의 결합을 상상할 수 있다고 말했다.

"과대평가된 여러 회사가 일론이 운영하는 하나의 큰 과대평가된 엉망진창으로 합쳐지는 것과 같다. 하지만 지금은 순수한 놀이이다. 일론에게 투자하고 싶으세요? 여기 있다. 이 모든 것을 얻을 수 있다. 사실 투자로서 훨씬 더 매력적이다."