단독-이란 작전 중 유가 상승에 대한 트럼프 : '상승하면 상승한다'

Steve HollandㆍJarrett RenshawㆍBo Erickson

워싱턴, 3월05일 (로이터) - 도널드 트럼프 대통령은 목요일, 이란 분쟁 확대로 인한 미국 유가 상승에 대해 우려하지 않는다고 말했다 (link). 그는 로이터와의 단독 인터뷰에서 미국의 군사 작전이 최우선 과제라고 밝혔다.

그는 주유소 가격 상승에 대한 질문에 "나는 그것에 대해 전혀 걱정하지 않는다"고 말했다. "이 일이 끝나면 매우 빠르게 떨어질 것이고, 오르면 오르는 것이지만 휘발유 가격이 조금 오르는 것보다 훨씬 더 중요하다."

이 발언은 지난달 연두교서와 토요일 미국이 공습을 시작하기 불과 몇 시간 전에 열린 에너지에 초점을 맞춘 텍사스 집회에서 유가 하락을 선전했던 대통령의 어조가 바뀐 것을 의미한다.

정치 분석가들은 유가의 지속적인 상승이 미국 의회의 통제권이 걸려있는 11월 중간선거에서 공화당에 타격을 줄 수 있다고 말한다. 유권자들은 이미 높은 생활비와 트럼프의 경제 관리에 대해 불만을 표출하고 있다 (link).

수지 와일즈 백악관 비서실장과 크리스 라이트 에너지 장관은 에너지 가격 상승에 대처하기 위한 가능한 옵션을 모색하기 위해 석유 CEO들과 접촉했다고 캐롤라인 리비트 백악관 공보관이 목요일에 말했다.

트럼프는 이란에 대한 군사 작전(link)의 4~5주 일정을 밝혔지만, 정치 및 군사 전문가들은 분쟁이 지역과 그 너머로 계속 확산되는 동안 미국 정부가 아직 최종 목표를 명확히 밝히지 않았다고 지적하며 이에 의문을 제기했다.

인터뷰에서 트럼프 대통령은 세계 최대 규모의 비상 원유 비축고인 전략 비축유(link)를 활용할 계획이 없으며, 이란 해군이 "바다 밑"에 있기 때문에 이란 인근 석유 운송의 중요한 통로인 호르무즈 해협이 계속 열려 있을 것이라고 확신한다고 말했다 (link)

국제 유가는 토요일 전쟁이 시작된 이후 중동 공급에 차질을 빚으면서 (link) 16% 급등했다.

연료 가격을 추적하는 미국 여행 기관인 AAA에 따르면 지난주 이후 전국 평균 휘발유 가격은 갤런당 3.25달러로 27센트 상승했다. 현재 전국 평균은 1년 전보다 15센트 더 높다.

트럼프는 비용이 "많이 오르지 않았다"고 말했다

단기 캠페인에 베팅하는 백악관

백악관은 이란과의 갈등과 그로 인한 주유소에서의 고통이 단기간에 그칠 것이라는 데 베팅하고 있다.

백악관 에너지 고문들은 트럼프 보좌관들에게 연료 시장의 초기 가격 충격이 많은 사람들이 우려했던 것보다 덜 심각하다고 말하며 인내심을 촉구했다고 내부 심의를 설명하기 위해 익명을 요구한 두 사람이 말했다.

자문위원들은 트럼프 행정부가 가격을 빠르게 낮추지 못하는 개입은 시장을 흔들고 비생산적인 것으로 판명될 수 있다고 경고했다.

마코 루비오 국무장관은 이번 주 초 행정부가 에너지 가격 상승에 대처하기 위한 대책 패키지를 발표했지만 지금까지 공개된 유일한 계획은 유조선에 대한 미국 지원 위험 보험과 호르무즈 해협을 통한 잠재적 해군 호위 약속뿐이라고 말했다.

세 명의 에너지 기업 경영진은 로이터에 백악관이 에너지 가격을 낮출 수 있는 좋은 옵션이 거의 없다고 말했다.

익명을 조건으로 행정부의 정책에 대해 솔직하게 말할 수 있도록 한 에너지 임원은 "국내 또는 다른 국가 내에서 정책 선택지들을 살펴보면 도움이 될 수 있지만 큰 영향을 미치지 못한다"고 말했다. "주요 초점은 호르무즈 해협 자체의 통항을 회복하기 위해 할 수 있는 모든 것을 하는 것이라고 생각한다."

내부 심의에 정통한 두 소식통에 따르면 관리들은 연방 휘발유 세금 공휴일과 에탄올 혼합을 허용하는 여름 휘발유 관련 환경 규제 완화를 포함한 다양한 다른 옵션에 대해서도 논의하고 있다.

소식통에 따르면 관리들은 또한 전략 비축유 방출 가능성을 검토하고 있었지만 대통령은 로이터에 대한 그의 논평에서 적어도 현재로서는 그 옵션을 배제했다고 말했다.

마이크 존슨 하원의장(link)과 같은 의회 공화당 지도자들도 중간선거 전략을 경제적 성공에 집중할 계획이지만 유가 상승에 대한 우려를 일축했다.