중국, 메타의 AI 스타트업 마누스 20억 달러 인수 건에 대한 조사 착수

메타가 중국에서 설립된 AI 스타트업 마누스를 20억 달러에 인수하기로 한 계약이 베이징에서 광범위한 조사를 받고 있다.

국가 안보 및 기술 수출 점검으로 시작된 조사가 자금 이체, 세금 신고, 해외 투자에 대한 전면적인 검토로 확대되었습니다. 관계자들은 현재 협정의 모든 부분을 샅샅이 조사하고 있습니다.

거래는 신속하게 진행되었습니다. 메타는 작년 12월, 약 열흘 만에 거래를 마무리 지었습니다. 당시 회사는 인공지능을 활용해 사용자의 작업을 효율적으로 처리하는 도구를 개발하려는 더 큰 계획의 일환이라고 밝혔습니다. 그러나 중국에서는 민감한 데이터나 기술이 미국에 넘어갔을 가능성에 대한 우려가 제기되었습니다.

중국은 자금의 흐름을 추적하며 싱가포르의 행보를 주시하고 있다

Manus가 개발한 AI 도구는 올해 초 주목을 받았습니다. 이 도구는 간단한 지침만으로 이력서를 분류하고, 여행 계획을 세우고, 주식 정보를 검색하는 등의 작업을 도와주는 에이전트를 출시했습니다.

이 회사는 자사 서비스가 오픈AI의 딥 리서치 일부 기능보다 더 우수하다고 주장했습니다. 이로 인해 바이두와 바이트댄스 같은 투자자 및 경쟁업체의 관심을 끌었고, 이들은 자체 버전 개발에 착수했습니다.

하지만 이제 관심은 중국 정부로 쏠리고 있습니다. 관계자들은 이번 매각이 규정을 위반했는지 여부를 조사하기 시작했습니다. 또한 자금의 이동 경로, 세금 납부 방식, 그리고 해외 사업 전체가 합법적이었는지 여부까지 조사하고 있습니다. 사정에 정통한 관계자들에 따르면 정부는 이번 사안을 심각하게 받아들이고 있다고 합니다.

마누스는 중국에 머물지 않았습니다. 이 회사는 버터플라이 이펙트라는 모기업 산하에서 베이징에서 시작했지만, 7월부터 직원들을 싱가포르로 이동시키기 시작했습니다. 이는 작은 변화가 아니었습니다. 수십 명의 직원이 이동을 원치 않아 회사를 떠났고, 이는 우려를 불러일으켰습니다.

관계자들은 출구를 발견하고 데이터가 해외로 유출되고 있는지, 아니면 세금이 탈세되고 있는지 묻기 시작했습니다.

Shein과 같은 많은 스타트업들이 글로벌 시장 진출을 용이하게 하기 위해 중국에서 싱가포르로 이전했습니다. 이를 "싱가포르 워싱"이라고 부릅니다. 기업들은 성장을 위한 조치라고 주장하지만, 관계 당국은 이를 현지 규정을 회피하기 위한 수단으로 보고 있습니다. Manus는 이러한 이전 시기와 속도에 주목하며 더 심층적인 의문을 제기했습니다.

거래는 이미 성사됐지만, 관계자들은 아직 손을 놓지 않고 있다

거래가 완료되었다고 해서 중국이 이를 묵인할 것이라는 보장은 없습니다. 메타는 이제 마누스를 소유하게 되었고, 투자자들은 이미 수익을 실현했습니다.

그 때문에 되돌리기는 어렵지만 불가능한 것은 아닙니다. 일부 관계자들은 인수 전에는 회사를 긍정적으로 평가했었습니다. 하지만 회사가 중국과의 모든 관계를 끊으면서 분위기가 바뀌었습니다.

일각에서는 왜 아무도 이 문제를 더 일찍 조사하지 않았는지 의문을 제기하고 있습니다. 당시에는 마누스가 모니카 같은 기존 제품들을 통해 중국과 여전히 연관되어 있다고 생각했습니다. 모니카는 중국에서 여전히 활발하게 운영되고 있는 브라우저 확장 프로그램이었습니다. 하지만 마누스의 핵심 AI 서비스는 중국에서 출시된 적이 전혀 없었습니다. 이 때문에 한동안 마누스는 주목받지 못했습니다.

이제 메타에 인수되면서 스타트업 직원 약 100명은 미국 IT 대기업의 일원이 되었습니다. 메타에서 AI를 담당하는 알렉산드르는 팀이 합류한다는 소식을 온라인에 게시했습니다. 마누스 개발에 참여했던 레드는 이번 인수로 더 많은 사람들에게 다가갈 수 있을 것이라고 말했습니다. 하지만 그들이 온라인에 올린 글은 실제 상황을 파악하려는 사람들에게는 중요하지 않습니다.

중요한 것은 이것입니다. 중국의 주요 AI 기업이 미국 기업에 인수되었다는 점입니다. 비록 해당 제품이 중국 서버에 배포되지 않았더라도, 그 뿌리는 중국에 있었습니다. 정부는 이번 인수가 어떻게 이루어졌는지, 어떤 규정 위반이 있었는지 조사하고 있습니다.

프리미엄 암호화폐 거래 커뮤니티에 30일 동안 무료로 가입하세요 - 일반적으로 월 100달러.