단독-문서에 따르면 콩고, M23 통제 하 탄탈륨 광산 매장지를 광물 협정으로 미국에 제공

Ange KasongoㆍMaxwell Akalaare Adombila

킨샤사/다카르, 2월18일 (로이터) - 로이터가 입수한 정부 문서에 따르면, 콩고 민주 공화국은 광물 협력 프레임워크에 따라 미국에 제공하는 전략적 자산 후보 목록에 세계에서 가장 풍부한 탄탈륨 매장지 중 하나인 반군 점령 루바야 (link) 콜탄 광산을 추가했다.

콩고 고위 관리와 미국 외교관은 2월 5일 워싱턴에서 열린 DR콩고-미국 회의에서 12월에 합의한 전략적 광물 파트너십 (link) 을 발전시키기 위해 루바야가 최종 후보 목록에 포함되었음을 확인했다. 그들은 사안의 민감성으로 인해 익명을 전제로 말했다.

이번 조치로 르완다의 지원을 받는 AFC/M23 반군이 점령하고 있는 루바야는 광물이 풍부하지만 분쟁으로 폐허가 된 콩고 동부에 미국 투자를 유치하려는 킨샤사의 노력에 포함되었다. 이를 통해 미국은 반도체, 항공 우주 부품, 컴퓨터, 휴대폰 및 가스 터빈 제조업체에서 사용하는 콜탄 광석에서 가공된 내열성 금속인 수요가 높은 탄탈륨에 접근할 수 있다.

콩고는 루바야 광산을 재가동하고 상업적 생산량을 늘리기 위해 5천만 달러에서 1억 5천만 달러가 필요할 것으로 추정하며, 탄탈륨에 대한 전 세계 수요 급증으로 인해 빠른 비용 회복이 예상된다고 문서에 명시되어 있다.

미국은 아프리카에서 중국의 지배력 (link) 에 대응하고 전략적 중요 금속 비축량을 (link) 구축하기 위해 다양한 천연 자원에 대한 접근을 원한다.

루바야는 미국 조달 규칙을 준수하는 "완전히 추적 가능하고 분쟁이 없는" 탄탈륨 공급을 제공할 수 있다고 DRC 정부 문서는 밝히고 있다.

세계 콜탄의 15%를 생산하는 루바야

북키부에 위치한 루바야는 탄탈륨 농도가 20~40%인 수천 미터톤의 콜탄을 보유한다. 전 세계 콜탄 생산량의 약 15%를 차지하며, 모두 하루 몇 달러로 생활하는 빈곤한 지역 주민들이 수작업으로 채굴한다.

유엔은 지난해 보고서에서 이 광산과 주변 언덕을 점령한 AFC/M23 반군이 여전히 통제하고 있으며, 이들의 점령으로 조직적인 밀수 네트워크 (link) 가 르완다로 유입되고 있다고 밝혔다.

유엔은 르완다가 지원을 부인하는 반군이 루바야 콜탄 생산과 무역에 대한 세금으로 매달 최소 80만 달러를 거둬들이는 것으로 추산한다.

M23과 그 정치적 계열사인 콩고강동맹(AFC)은 미국의 제재를 받고 있으며 12월 도널드 트럼프 미국 대통령이 중개한 콩고와 르완다 간 평화 협정에 포함되지 않는다. 평화 협정에도 불구하고 충돌은 계속된다.

그들은 광물 프레임워크가 "심각한 결함이 있다"고 설명하며 (link) 전투가 계속되는 동안 킨샤사가 새로운 광물 파트너십을 협상해서는 안 된다고 말했다.

이 그룹의 한 고위 관리는 수요일 로이터에 AFC/M23의 목표는 "광산이 아니라 우리 국민의 해방"이라고 말했다.

그는 킨샤사가 루바야를 통제하지 못함에도 불구하고 미국에 루바야를 제공함으로써 미국이 콩고 정부를 위해 이 지역을 군사적으로 회복하도록 유도하는 것이 목표라고 말했다.

논의의 민감한 성격 때문에 익명을 요구한 이 관리는 콩고 국가가 아닌 민간 단체가 광산 소유권을 갖고 있으며 향후 분쟁이 발생하면 펠릭스 치세케디 대통령이 "모든 광산 현장을 통제하지 않는다"는 것을 보여줄 것이라고 말했다. 그는 광산 소유권에 대한 자세한 설명은 거부했다.

콩고 정부는 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

프로젝트에 대한 우선적 접근

미 국무부는 화요일 로이터에 콩고가 2월 5일 회의에서 초기 전략 자산 비축 (SAR) 목록을 공식적으로 제시했지만 자산을 공개하지는 않았다고 밝혔다.

기본 협정에 따라 미국 기업은 자산에 대한 우선적인 접근 권한을 받게 되며, 이는 투명한 투자를 촉진하고 일자리를 창출하며 DRC의 장기적인 안정을 구축하는 데 도움이 되도록 설계되었다고 워싱턴은 말한다.

국무부는 이제 적격 민간 부문 기업이 SAR 목록을 요청하고 적격 프로젝트에 대한 관심을 표명하도록 초대받았다고 덧붙였다.

리튬, 구리-코발트, 금 자산 제공

미국 투자자들을 위한 콩고의 우선순위 목록에는 탕가니카의 거대한 마노노 리튬 매장지, 하우트카탕가와 루알라바의 케마프 구리-코발트 단지, 루붐바시의 STL 게르마늄-갈륨 확장, 세 곳의 코발트 정련소 제안 등이 포함된다.

이 목록에는 국영 광산업체 게카민스 연계 수력 프로젝트, 중앙 아프리카에서 서부까지 주요 광물을 수송하는 프로젝트인 로비토 철도 회랑의 콩고 일부, 키발리 사우스 및 모쿠 베베렌디와 같은 주요 금 전망도 포함되어 있다고 이 문서는 보여준다.

콩고와 몇몇 미국 또는 동맹국 기업들은 이미 광물 안보 협정에 따라 초기 공급 계약 (link) 에 서명했으며, 이는 콩고의 중요 광물에 대한 중국의 오랜 지배력을 완화하려는 미국의 광범위한 노력의 일환이다 (link).

정부 문서에는 접촉한 미국 기업의 이름을 밝히거나 공식 협상이 시작되었는지 여부는 확인되지 않았다.